As lectinas são um componente inerente dos sistemas de imunidade das plantas. Van Holle et al. estudar a ocorrência e evolução da família de Nictaba-like lectins e relatam a onipresença desses genes em uma ampla gama de espécies de plantas, incluindo as principais culturas alimentares.

Distribuição cromossômica de genes NLL em diferentes espécies.
Distribuição cromossômica de genes NLL em diferentes espécies. Todos os cromossomos são visualizados em cores distintas e o cromossomo zero é definido pelos scaffolds que não puderam ser mapeados em nenhum dos cromossomos.

Muitas dessas lectinas propostas são proteínas de múltiplos domínios compostas por um domínio Nictaba e vários domínios de proteínas envolvidos em processos relacionados à sinalização e defesa. Este estudo, focado na soja (Glicina max) fornece evidências de que a arquitetura de proteínas dessas lectinas evoluiu para empregar esses domínios no desenvolvimento da planta, sinalização de estresse e defesa.

Este papel faz parte do Annals of Botany Edição Especial sobre Imunidade Vegetal. O acesso será gratuito até junho de 2017 e após abril de 2018.