O Polygonum cespitosum anual asiático passou recentemente por uma expansão de alcance ecológico de sua distribuição de sombra original no nordeste da América do Norte e agora é encontrado em habitats ensolarados como este prado aberto. Crédito da foto S Matesanz.
O Polygonum cespitosum anual asiático passou recentemente por uma expansão de alcance ecológico de sua distribuição de sombra original no nordeste da América do Norte e agora é encontrado em habitats ensolarados como este prado aberto. Crédito da foto S Matesanz.

Muitos estudos rastreiam a distribuição geográfica de plantas invasoras, mas pouco se sabe sobre como tais espécies podem expandir sua faixa ecológica (a gama de ambientes em que eles podem estabelecer populações com sucesso). O desenvolvimento de abordagens para rastrear a extensão ecológica ao longo do tempo poderia contribuir substancialmente para a compreensão da dinâmica da invasão. Num estudo recente publicado em AoB PLANTS, Matesanz et ai. documentam uma expansão significativa ao longo de um período de 15 anos na faixa de condições de luz e umidade habitadas pelo anual asiático Polígono cespitosum no nordeste da América do Norte. O aumento da amplitude ecológica da espécie coincide com sua disseminação mais agressiva na região.