A sobrevivência das plantas sob eventos extremos de seca tem sido associada à vulnerabilidade do xilema à embolia (a interrupção do transporte de água devido a bolhas de ar nos condutos). Apesar da importância ecológica e econômica das espécies herbáceas, ainda são escassos os estudos com foco na falha hidráulica em ervas. Larissa Chacon Dória e colegas avaliar a vulnerabilidade à embolia e adaptações anatômicas em caules de sete espécies herbáceas de Brassicaceae que ocorrem em diferentes zonas de vegetação da ilha de Tenerife, Ilhas Canárias, e as fundiu com um conjunto de dados hidráulico-anatômicos semelhantes para herbáceas Asteraceae de Tenerife.
A equipe realizou medições de vulnerabilidade à embolia do xilema usando o no local técnica de centrifugação de fluxo juntamente com observações de microscopia eletrônica de luz e transmissão em caules de espécies herbáceas. Eles também avaliaram a ligação entre a resistência à embolia contra a precipitação anual média e os caracteres anatômicos do caule.
Os autores descobriram que o grau de lenhosidade e a espessura das membranas das pontuações intervasculares são bons preditores de resistência à embolia nas espécies herbáceas de Brassicaceae e Asteraceae estudadas. Diferenças na precipitação média anual entre os locais de amostragem afetam a resistência à embolia e os caracteres anatômicos do caule, ambos importantes na determinação da sobrevivência e distribuição das eudicotiledôneas herbáceas.
