A morfogênese celular em plantas terrestres e algas marrons é tipicamente um processo lento. No entanto, o alongamento do zigoto da alga marrom Dictyota dichotoma muda sua forma em uma explosão de 90 segundos de uma esfera para um esferóide alongado.

Imagens TEM de ovos de Dictyota dichotoma antes e depois da fertilização.
Imagens de microscopia eletrônica de transmissão (MET) de ovos de Dictyota dichotoma antes e depois da fertilização. (A, B) Secção de MET de um ovo (<15 min após a liberação) (A) e zigoto (B). A ponta de seta em (B) mostra a parede celular, que está ausente nos ovos. Barras de escala: 5 μm. (C) Detalhe de uma região cortical de um zigoto com parede celular (ponta de seta). Barra de escala: 1 μm. ch, cloroplasto; cw, parede celular; mi, mitocôndria; nu, núcleo; pm, membrana plasmática. (D) Imagens de microscopia confocal (linha superior) de um ovo ou zigoto representativo visualizando a coloração com Calcofluor branco (CFW) e respectivas imagens de campo claro (linha inferior) durante o alongamento. Barra de escala: 50 μm. (E) Alongamento e síntese da parede celular de quatro zigotos em alongamento representativos em função do tempo após a adição de gametas masculinos. As esferas vermelhas e a linha indicam o comprimento (μm) de uma única célula a cada 15 s (eixo y esquerdo). Os triângulos pretos e a linha indicam a intensidade da coloração CFW em relação à maior intensidade medida (eixo y direito). A aquisição de imagens começou 15 s após a adição dos gametas masculinos. Observação: a intensidade da coloração CFW começa a aumentar no momento em que o alongamento pode ser detectado. O processo de alongamento leva cerca de 90 s.

O alongamento pode ser desencadeado partenogeneticamente pela indução da despolarização da membrana (água do mar com alto teor de potássio) e influxo de cálcio (ionomicina). Bogaert et al. mostram que o alongamento rápido é realizado por forças geradas pela F-actina e miosina, reguladas pelas concentrações citoplasmáticas de cálcio e pela secreção durante o alongamento diminuindo a força antagônica.