Paisagens topograficamente complexas apresentam grandes variações climáticas. Esta heterogeneidade climática tem sido associada a uma elevada biodiversidade e pode permitir a persistência das espécies num clima em mudança. No entanto, não está claro como a composição da vegetação lenhosa responde à heterogeneidade climática definida por múltiplas variáveis ​​climáticas em escalas topográficas de 10 a 100 metros. Num estudo recente publicado em AoB PLANTS, Velho Padre et al. quantificou a composição da vegetação e as variáveis ​​climáticas nessa escala em uma floresta da Califórnia topograficamente complexa e descobriu que as comunidades lenhosas são sensíveis à variação climática. No entanto, esta relação foi fraca, implicando que os processos ecológicos de escala local (por exemplo, perturbação, limitação de dispersão) medeiam o efeito da variação climática impulsionada pela topografia.