O gênero cianobactéria Nostoch inclui muitas espécies que são altamente diversas no que diz respeito à morfologia, propriedades funcionais, relações bióticas e distribuição de habitat. Nostoch espécies possuem filamentos com células fotossintéticas normais e N2- fixam heterocistos e periodicamente formam acinetos resistentes para sobrevivência e filamentos móveis curtos (hormogônias) para reprodução. Algumas espécies são de vida livre e muitas espécies se envolvem em cooperação livre ou obrigatória com plantas terrestres e fungos (por exemplo, líquenes). Um terceiro, fascinante Nostoch type forma grandes colônias gelatinosas de formato e estrutura variáveis em campos de arroz, lagos de água doce, lagoas e riachos e em solos úmidos e secos alternados ou superfícies rochosas. As grandes espécies gelatinosas requerem adaptações especiais para obter luz suficiente, nutrientes e carbono inorgânico dissolvido na água e sobreviver às variações extremas de temperatura, abastecimento de água e irradiação em solos nus e superfícies rochosas.
o gelatinoso Nostoch espécies possuem filamentos com células fotossintéticas normais e N2-fixação de heterocistos embutidos em uma extensa matriz gelatinosa de polissacarídeos e muitas outras substâncias orgânicas, proporcionando proteção biológica e ambiental. O tamanho grande da colônia impõe restrições ao uso de recursos externos e a matriz gelatinosa representa custos extras e taxas de crescimento reduzidas.
Esta revisão em Annals of Botany avalia os mecanismos por trás das baixas taxas de crescimento e mortalidade, proteção contra riscos ambientais e persistência e longevidade de gelatina Nostoch colônias e sua capacidade de economizar com recursos altamente limitados.
Como organismos de vida livre e como simbiontes em liquens, Nostoch as espécies são pioneiras e membros permanentes da vegetação de desertos, semidesertos, pastagens secas e superfícies rochosas, variando em distribuição geográfica de regiões polares a tropicais. Sua entrada de N para esses biomas pode ser de extrema importância. Em uma paisagem de tundra do Baixo Ártico cuidadosamente mapeada, N2 a fixação por cianobactérias foi o dobro da deposição úmida anual de nitrogênio. Permanece inexplorado como a alta capacidade de absorção de água e N2 fixação de Nostoch pode facilitar a colonização de superfícies minerais nuas ou recém-expostas por musgos e plantas superiores, formando assim uma vegetação mais estável e mais solos orgânicos. Com a exposição de novas superfícies minerais por trás das geleiras em declínio em uma Terra em aquecimento, este serviço ecossistêmico de Nostoch merece atenção futura. Apesar das profundas diferenças ecológicas entre as espécies, o crescimento ativo de espécimes temperados é principalmente restrito à mesma faixa de temperatura. Estudos futuros devem ter como objetivo desvendar os processos por trás da extrema persistência e baixo metabolismo de Nostoch espécies sob oferta de recursos ambientais em sedimentos e superfícies de solo.
