Dendrolycopodium dendroideum do nordeste dos Estados Unidos. Coloquialmente conhecido como groundpine, esta espécie é frequente em ricas florestas mistas nas regiões mais frias dos EUA. (Crédito da foto: os autores)
Dendrolycopodium dendroideum, originário do nordeste dos Estados Unidos. Popularmente conhecido como pinheiro-do-chão, essa espécie é frequente em florestas mistas ricas nas regiões mais frias dos EUA. (Crédito da foto: James Watkins)

Os clubmosses modernos (Lycophytes) são um vestígio de seus ancestrais carboníferos gigantescos que dominaram a flora da paleoflora por milhões de anos. O grupo tem uma ampla distribuição global que vai da tundra às florestas tropicais e pode constituir um importante componente das florestas temperadas do nordeste dos Estados Unidos. No entanto, pouco se sabe sobre a ecofisiologia dessas plantas. O objetivo de um novo estudo publicado na AoB PLANTS by Zier et ai. foi examinar quatro táxons de licófitas temperadas comumente encontrados nas florestas temperadas do nordeste dos Estados Unidos. Os autores avaliaram a relação de vários parâmetros funcionais e encontraram evidências de convergência ecológica funcional amplamente baseada na forma de crescimento. Espécies com investimento substancial em biomassa abaixo do solo são consistentemente mais semelhantes em várias características do que táxons com rizomas que são amplamente acima do solo. Tais diferenças podem ajudar a explicar como esses táxons dividem seu ambiente e frequentemente crescem em povoamentos densos de multiespécies.