Como você pode descobrir como era o clima no passado, sem ter alguém fazendo medições? Uma solução é observar os anéis das árvores. O padrão dos anéis das árvores pode dar uma indicação de como foi o clima durante um ano. Isso funciona, desde que você tenha árvores.

Mas nem todo lugar tem árvores. Eles estão ausentes nas regiões polares e em qualquer cordilheira - uma vez que você esteja acima da linha das árvores.

Em alguns lugares, você não precisa de árvores e Liang e colegas descobriu que você pode usar arbustos anões de zimbro no planalto tibetano. Em um novo papel Jakob Wernicke e colegas acompanhar o trabalho anterior, examinando Wilson zimbro (Juniperus pingii var. wilsonii) da margem do lago Nam Co.

Eles pegaram cinco discos de arbustos e examinaram o δ¹⁸O sinal neles. A água na atmosfera pode ter oxigênio comum em seu H₂O ou Oxigênio pesado, Oxigênio-18. A mistura das duas formas varia devido à forma como a água evapora dos oceanos. Se você pode acompanhar a proporção dos dois isótopos, então você pode fazer inferências sobre a umidade da atmosfera em um determinado ano.

A equipe encontrou o δ¹⁸O sinal dos arbustos correlacionou-se com o mesmo sinal encontrado em uma árvore de um gênero próximo. Este mesmo sinal funcionou como um confiável proxy do clima. Isso significa que em partes do planalto tibetano onde não há árvores, você pode esperar que esses arbustos funcionem como um substituto adequado para os registros climáticos.

Depois de ter esses registros, você pode começar a observar o efeito mais amplo das monções de verão na Ásia. Você pode refinar os modelos para ver como as mudanças nas condições afetam os bilhões de pessoas que vivem no subcontinente indiano.