A limitação hídrica é um importante determinante da distribuição, abundância e diversidade de espécies de plantas. No entanto, pouco se sabe sobre como a resposta à limitação do abastecimento de água muda entre espécies de plantas intimamente relacionadas com preferências ecológicas distintas. Comparação da espécie anual modelo Arabidopsis thaliana com seus parentes perenes próximos A.lyrata e A. halleri, pode ajudar a desvendar as mudanças moleculares e fisiológicas que contribuem para os mecanismos de tolerância e evitação, porque essas espécies devem manter os mecanismos de tolerância e evitação para aumentar a sobrevivência a longo prazo, mas estão expostas a diferentes níveis de estresse hídrico e competição em seu habitat natural.
Bouzid e colegas realizou um experimento de secagem para imitar um período de falta de precipitação. A covariação de uma diminuição progressiva no teor de água do solo (SWC) com várias características fisiológicas e morfológicas da planta em um conjunto de genótipos representativos em A. thaliana, A.lyrata e A. Halleri foi quantificado. As mudanças do transcriptoma para a secagem do solo foram monitoradas.
A resposta das três espécies de Arabidopsis ao ressecamento do solo revela que elas desenvolveram estratégias distintas para enfrentar o estresse hídrico. Essas diferenças estratégicas estão de acordo com as distintas prioridades ecológicas dos tolerantes ao estresse. A.lyrata, o competitivo A. halleri e o ruderal A. thaliana.
