Apesar dos crescentes esforços para a proteção de habitats e espécies na Europa desde a década de 1990, quando a diretiva Fauna-Flora-Habitat foi adotada, a proporção de espécies de plantas ameaçadas aumentou constantemente. Uma estratégia para combater isso, de acordo com a Estratégia Global para Conservação de Plantas, é conservar espécies de plantas ameaçadas em ex situ coleções como bancos de genes de sementes. Essa estratégia depende fortemente da longevidade das sementes, com a preservação em condições específicas estendendo a persistência das sementes por centenas de anos. No entanto, nem todas as sementes são iguais e o conhecimento detalhado sobre a longevidade de sementes de espécies silvestres em condições de banco de genes não é bem conhecido.

Em um estudo recente publicado em AoBP, intercâmbio et ai. estudaram a longevidade das sementes de 39 espécies de pastagens calcárias para avaliar as perspectivas de ex situ armazenamento de sementes de um único habitat fortemente ameaçado. As sementes foram coletadas nas montanhas jurássicas de Franconian Alb, na Baviera, Alemanha, um dos habitats mais ricos em espécies e ameaçados da Europa. Estudos anteriores mostraram que a longevidade das sementes dessa região é altamente variável, mas não encontraram correlação com o teor de óleo da semente ou a composição de carboidratos. Tausch et ai. descobriram que a dormência física e a ausência de endosperma foram geralmente associadas a alta longevidade, enquanto a dormência fisiológica foi associada a uma longevidade comparativamente curta. Isso confirma os resultados anteriores de estudos geográficos de maior escala sobre a longevidade das sementes e contribui para um banco de conhecimento crescente para o gerenciamento de instalações de armazenamento de sementes.