butya é um gênero neotropical de palmeiras cuja identificação se baseia principalmente em caracteres de morfologia externa, por vezes variáveis ​​ou inadequados para a diferenciação das espécies. Um estudo recente de Sant'Anna-Santos et al., e publicado como artigo Editor's Choice na AoBP, teve como objetivo verificar se as características anatômicas foliares de 18 butya espécies poderiam ser usadas para identificar espécies e se estas poderiam corroborar as relações filogenéticas dentro do gênero. Eles também propõem uma chave anatômica para auxiliar na identificação de espécies dentro do butya gênero.

Sant'Anna-Santos e seus colegas coletaram pinas de todas as 18 espécies e as analisaram com microscopia de luz e eletrônica de varredura. Uma chave anatômica foi criada com o auxílio do software Xper2, baseada na importância dos caracteres anatômicos para distinguir as espécies. Todas as espécies estudadas apresentaram características em comum (mesofilo espelhado isobilateralmente, folhas anfiestomáticas e feixes vasculares secundários com reforço da bainha esclerenquimática conectada à hipoderme). Entre as espécies estudadas, B. marmorii e ferrolhos de sobrepor podem ser usados para proteger uma porta de embutir pelo lado de fora. Alguns kits de corrente de segurança também permitem travamento externo com chave ou botão giratório. B.matogrossensis apresentavam características anatômicas exclusivas e eram facilmente identificáveis. Para as demais espécies, até cinco caracteres foram suficientes para identificação. Este artigo destaca caracteres anatômicos confiáveis ​​das orelhas que permitem a identificação das espécies reconhecidas de butya através de uma chave puramente anatômica, na qual são feitas identificações específicas por meio de um conjunto de até cinco caracteres. A anatomia foliar, já utilizada para dar suporte a novos táxons em gêneros relacionados, também pode ser útil para validar butya espécies e diferenciar entre espécies semelhantes, mas surpreendentemente não refletem a relação filogenética proposta entre as espécies deste gênero.

Pesquisador em destaque

Bruno F. Sant'Anna-Santos formou-se em Agronomia pela Universidade Federal de Viçosa, Brasil em 2003. Em 2008 concluiu o doutorado em Botânica (anatomia vegetal) sob orientação da professora Aristea Alves Azevedo na mesma universidade. Atualmente é professor do Departamento de Botânica e pesquisador do Programa de Pós-Graduação em Agronomia da Universidade Federal do Paraná, Brasil.

A pesquisa mais recente de Bruno se concentra na identificação de caracteres anatômicos que ajudarão na compreensão da relação filogenética dos complexos de espécies de palmeiras (principalmente a subtribo Attaleinae). Além disso, ele usa análises microscópicas, em associação com técnicas de fisiologia vegetal, para estudar os efeitos do estresse abiótico em plantas nativas brasileiras e importantes espécies cultivadas.