As folhas e frutos de algumas das aproximadamente 230 espécies de espinheiro (Crataegus) produzem produtos naturais para a saúde com efeitos terapêuticos significativos nos sintomas de doenças cardiovasculares. O código de barras de DNA pode ser uma ferramenta valiosa para autenticar esses produtos. No entanto, em um novo estudo publicado na AoB PLANTS, apenas uma pequena fração dos 93 táxons examinados por Zarrei et ai. foram distinguidos, embora todos os principais clados e oito das dez seções taxonômicas do gênero tenham sido incluídos. O código de barras do DNA, conforme praticado atualmente, tem utilidade limitada em Crataegus. Hibridização, classificação de linhagem devido à evolução concertada incompleta em ITS2 e variação limitada em plastid loci estão implicados.