Madagascar é a quarta maior ilha do mundo e é conhecida por sua diversidade e endemismo de espécies. Devido à grande diversidade de condições climáticas e ecológicas na ilha, a biota nativa fornece um contexto fascinante para o estudo da especiação e radiação vegetal. Em Madagascar, as árvores do gênero Adansonia (Bombacoideae, Malvaceae), os baobás, são proeminentes nas florestas secas decíduas e matagais da metade ocidental da ilha. Os baobás podem viver mais de 1000 anos e são caracterizados por sistemas de reprodução cruzada com auto-incompatibilidade.
Adansonia (Bombacoideae) compreende nove espécies, seis das quais são endêmicas de Madagascar e as relações genéticas entre elas permanecem não resolvidas devido a resultados conflitantes entre a variação do DNA nuclear e plastidial. Um artigo recente em Annals of Botany analisa a variação de microssatélites nucleares usando programas de agrupamento bayesiano e encontra uma clara diferenciação interespecífica. Eles identificam híbridos de geração precoce em áreas de contato entre as espécies que apresentam períodos de floração sobrepostos e compartilham os mesmos polinizadores. Os resultados revelam uma nova entidade diferenciada estabilizada originada da hibridação na atual ausência da espécie parental, sugerindo um papel potencial da hibridização na história recente da diversificação dos baobás malgaxes.
