Eonycteris spelaea, um morcego de néctar comum e importante polinizador na Tailândia.
Eonycteris spelaea, um morcego nectarívoro comum e importante polinizador na Tailândia. Imagem de Stewart e Dudash (2015).

Espécies de plantas que compartilham polinizadores estão potencialmente sujeitas à transferência de pólen interespecífica não adaptativa, resultando em sucesso reprodutivo reduzido. Os mecanismos que aumentam a eficiência da polinização entre indivíduos da mesma espécie são, portanto, altamente benéficos. Muitas espécies de plantas com flores noturnas na Tailândia são polinizadas pelo morcego do néctar Eonycteris spelaea (Pteropodidae).

Stewart e Dudash examinou a transferência de pólen por E. spelaea, usando diferentes combinações de flores coespecíficas e heteroespecíficas em uma gaiola de vôo. As quatro espécies de flores polinizadas por morcegos colocaram pólen em diferentes áreas do corpo do morcego, e os morcegos transferiram significativamente mais pólen entre flores coespecíficas do que heteroespecíficas. Assim, nos trópicos do Velho Mundo, a colocação diferencial de pólen é um mecanismo que reduz a competição pela polinização entre espécies de plantas de floração noturna que compartilham um polinizador comum.