Setaria viridis está sendo promovido como um modelo C4 planta fotossintética porque tem um genoma pequeno (~515Mb), um ciclo de vida curto (~60d) e pode ser transformada. Ao contrário de outros C4 gramíneas como o milho, no entanto, há muito pouca informação sobre como C4 a anatomia foliar (anatomia Kranz) se desenvolve em S.viridis. Como base para futuros estudos genéticos de desenvolvimento, Junqueira e colegas fornecem uma estrutura anatômica e ultraestrutural do desenvolvimento inicial de brotos em S.viridis, com foco na iniciação da anatomia Kranz em folhas de sementes.

Microscopia eletrônica de varredura de diásporos de <em>S. viridis</em> durante a germinação a partir de sementes secas
Microscopia eletrônica de varredura do diásporo de S. viridis durante a germinação da semente seca até 36 h após a embebição (primeira folha embrionária rompendo o coleóptilo). (A) Estágio S0 – semente seca – com brácteas: primeira gluma (*), segunda gluma (**), lema estéril (seta) e lema fértil (seta tracejada) envolvendo a cariopse (a pálea permanece coberta pelo lema estéril). (B) Estágio S1 – 12 h após a embebição, a coleoriza rompendo a cariopse (seta). (C) Estágio S2 – 15 h após a embebição, pelos absorventes da coleoriza (seta) são visíveis. (D) Estágio S3 – 24 h após a embebição, coleóptilo rompendo a cariopse (seta); a radícula (*), o mesocótilo (seta tracejada) e a coleoriza (**) são visíveis. (E) Estágio S4 – 36 h após a embebição, esquerda: coleóptilo intacto; direita: a primeira folha juvenil rompeu o coleóptilo (seta). (F) Coleóptilo rompido mostrado em detalhes. Barra de escala = 500 μm (A, B, D), 1 mm (C), 2 mm (E), 200 μm (F).

C4 plantas de interesse, pois são mais eficientes na fotossíntese do que a maioria das plantas, que são apelidadas de C3 quando eles primeiro fixam carbono em ácido fosfoglicérico, uma molécula com 3 átomos de carbono. C4 as plantas têm uma etapa extra na fotossíntese, resultando em uma perda reduzida de água na fotossíntese. Essa capacidade de economizar água os torna interessantes para o desenvolvimento de culturas.