Os endófitos fúngicos colonizam os tecidos vivos internos das plantas sem causar nenhum sintoma visível de doença. Fungos endofíticos associados a folhas saudáveis da árvore sul-americana Embothrium coccineum (Proteaceae) parecem desempenhar um papel importante na proteção do hospedeiro na natureza. Um estudo recente publicado na AoB PLANTS by González-Teuber mostraram que alguns táxons comuns dominaram a comunidade de endófitos fúngicos em folhas de E. coccineum, e que taxas mais altas de infecção dos gêneros de endófitos dominantes se correlacionam com níveis mais baixos de danos foliares na planta hospedeira. Além disso, in vitro ensaios de confrontação indicaram que fungos endofíticos foliares foram capazes de reduzir com sucesso o crescimento de patógenos fúngicos. Esses resultados fornecem evidências de que a colonização por múltiplos fungos endofíticos foliares confere importantes benefícios às plantas hospedeiras em termos de resistência a inimigos naturais no campo.
