Levando toda a questão da coleta de evidências para muitas centenas de anos agora, para uma era anterior aos livros de culinária (culinária, uma obsessão pela TV no Reino Unido…). Entre suas outras descobertas interessantes, Brendan Foley et ai. (Journal of Archaeological Science) quebra o mito generalizado de que as ânforas gregas eram apenas antigas transportadoras de vinho (ou recipientes semelhantes a urnas para transportar azeite). Em vez disso, usando aproximadamente 100 segmentos de nucleotídeos de DNA de material cuidadosamente resgatado das paredes daqueles vasos de cerâmica antigos, que permaneceram intactos em naufrágios gregos por séculos, a equipe revelou a presença de numerosos taxa de plantas, por exemplo, ervas do Lamiaceae, zimbro, terebinto (gênero Pistache – aparentemente, usado como conservante de vinho no Oriente Médio), pinho (pinho), Fabaceae (família das leguminosas), Zingiberáceas (família do gengibre) e juglandaceae (família das nogueiras). Como a equipe conclui: 'As investigações de DNA antigo abrem novos caminhos de pesquisa e permitirão a reconstrução precisa da dieta antiga, compostos medicinais, produtos de valor agregado, mercadorias trazidas ao mercado e métodos de conservação de alimentos' [ênfase adicionada por mim]. Certamente, qualquer coisa que dura 2,000 anos soa muito bem preservada para mim! Voltando ainda mais - para cerca de 6,000 anos atrás - Oliver Craig e seus colegas de trabalho examinaram 'resíduos de cozimento' em potes de cerâmica muito antigos (PNAS 108). A equipe estava interessada em determinar a rapidez com que a introdução da agricultura influenciou a alimentação das comunidades. Examinando os resíduos lipídicos em panelas na época da transição de caçadores-coletores para comunidades agrícolas mais estabelecidas, eles concluíram que: 'embora as mudanças no uso da cerâmica sejam imediatamente evidentes, nossos dados desafiam as noções populares de que as economias foram completamente transformadas com a chegada da agricultura e que a cerâmica neolítica estava exclusivamente associada a produtos de animais e plantas domesticados'. Então, como agora, invenções 'modernas' - como a agricultura - levaram tempo para pegar! Portanto, tanto este como o 'CSI Herbaria' anterior mostram que tudo que alguém faz deixa algum tipo de impressão digital (mas pode levar muitas centenas de anos para o desenvolvimento de técnicas que possam detectá-la e decifrá-la!). E – se você tem fome de mais itens relacionados à culinária – Rachel Carmody et al., intitulado 'Consequências energéticas do processamento térmico e não térmico de alimentos' (PNAS), e o interessante comentário de Peter Lucas (PNAS) fornecerá algum, er, alimento para reflexão para você.