Em recente artigo publicado em AoB PLANTS, Schinkel et ai. apresentam um estudo sobre a partenogênese geográfica, um fenômeno enigmático e muito discutido que envolve táxons sexuais e apomíticos (reprodução assexuada) intimamente relacionados, exibindo padrões de distribuição amplamente divergentes. Com base em uma grande amostragem de populações naturais de Ranúnculo kuepferi, seu estudo é a primeira avaliação quantitativa baseada na população do modo de reprodução nos Alpes para testar correlações com padrões de elevação e distância geográfica.

Distribuição geográfica dos modos de reprodução de Ranunculus kuepferi das populações analisadas em um mapa dos Alpes europeus com modelo de elevação.
Distribuição geográfica dos modos de reprodução de Ranunculus kuepferi nas populações analisadas em um mapa dos Alpes Europeus com modelo de elevação. Os diagramas de setores indicam as proporções de formação de sementes sexuadas (branco) e apomíticas (preto) dentro das populações; diploides com apomíticos são marcados com um asterisco. Citótipos: 2×, populações diploides; 4×, populações tetraploides; misto, populações compostas por dois ou mais citotipos diferentes, incluindo triploides.

Surpreendentemente, os autores encontraram alta variação nos modos de reprodução entre os citótipos e fornecem a primeira evidência de apomixia em populações naturais diplóides. Além disso, foi encontrada uma correlação significativa entre ploidia e elevação, bem como correlações entre modo de reprodução e gradientes ambientais.