Desenredar o crescimento da árvore requer mais do que apenas a largura do anel. Embora a densitometria de raios-X seja uma técnica estabelecida para determinar os principais parâmetros de densidade da madeira, procedimentos manuais tediosos dificultam análises rápidas. De Mil et al. apresentam uma cadeia de ferramentas de tomografia computadorizada de raios-X para permitir o perfil de densidade de alto rendimento de grandes conjuntos de núcleos de incremento.

Renderização em 3D do volume do porta-amostras contendo os núcleos da árvore
(A) Renderização 3D do volume do suporte de amostra contendo os núcleos das árvores. (B) Seção transversal do volume com indicação dos núcleos (círculos pontilhados verdes) para extração em lote. O material de referência (círculos amarelos) e o ar (círculos azuis) são extraídos e usados ​​para converter os valores de escala de cinza do núcleo separados em valores de densidade da madeira. (C) Inclinação e alinhamento tangencial do volume do núcleo para análises posteriores. Barra de escala = 5 mm. Imagem de De Mil et al. 2016.

O arquivo 3D obtido é analisado por meio de rotinas de software com as quais a análise tradicional de anéis de árvore, bem como a correspondência de padrão baseada em densidade semiautomática, podem ser realizadas. A cadeia de ferramentas permite avaliação rápida de núcleos de incremento recém-amostrados, sem qualquer tratamento de superfície ou inspeção visual. Isso oferece a oportunidade de triagem em larga escala de espécies de árvores menos estudadas e melhora as cronologias atuais com informações de densidade sub-anuais.