De todos os ciclos biogeoquímicos que ajudam a sustentar a vida na Terra, o ciclo de carbono  é indiscutivelmente o mais importante (embora não necessariamente o mais direto!). A coleção de artigos a seguir ajuda a enfatizar o quão complicado e complicado é esse ciclo quase perfeito. Brian Hopkinson et ai. examinaram a eficiência com que as diatomáceas marinhas concentram CO₂ (PNAS 108: 3830–3837, 2011). Por que? Como esses abundantes fitoplancters unicelulares são extremamente importantes na fixação de CO₂ – em última análise, de uma fonte atmosférica por meio da difusão na água do mar – e exportando esse carbono fixo para as profundezas do oceano, e são responsáveis ​​​​pelo 'baixo nível de CO dos dias modernos₂ concentrações na água do mar à superfície e na atmosfera». O que eles descobriram? Os pirenóides estão implicados, mas não há espaço para mais aqui: leia o artigo (talvez um pouco duro, mas vejo parte do papel desta coluna como "permitir" e facilitar um aumento na alfabetização botânica... habilitado você se aprofundar…). Se o carbono adquirido do consumo de organismos marinhos – tanto animais quanto vegetais, como as diatomáceas – pode ser bloqueado como rochas ricas em carbonato, ele é removido do ciclo do carbono por milhões de anos, ajudando assim a reduzir os níveis atmosféricos de CO₂Uma etapa inicial na formação de rochas calcárias é o acúmulo de sedimentos ricos em carbonato. Uma dimensão interessante – ainda que um tanto escatológica – desse processo foi apresentada por Chris Perry e colaboradores [PNAS]. 108: 3865–3869, 2011] que investigou as origens controversas desta lama carbonática. Indo ao fundo do problema, a equipe descobriu que os peixes marinhos tropicais excretam uma variedade de carbonatos de cálcio, que podem representar aprox. 70% da produção de lama em alguns habitats. Como um aparte, a lama carbonática dá origem a depósitos que contêm registros únicos de mudanças na química do oceano e mudanças climáticas no passado geológico, que por sua vez estão relacionadas ao ciclo do carbono. Por fim, em um relatório sobre a outra ponta do ciclo do carbono – o bombeamento da produtividade oceânica pelo CO₂-rebaixamento no flor de fitoplâncton de primavera –Mati Kahru et ai. (Change Biology global 17: 1733–1739, 2011) colocam a questão no título de seu estudo: 'Os surtos de fitoplâncton estão ocorrendo mais cedo no Ártico?'. Isso é dramaticamente respondido pela manchete da notícia: 'Blooms árticos ocorrendo antes: pico de fitoplâncton surgindo 50 dias antes, com impactos desconhecidos na cadeia alimentar marinha e no ciclo do carbono'. Bloom e busto? Esperemos que não!