Nitrogênio (N) e fósforo (P) são nutrientes essenciais que influenciam muitas funções das plantas, como crescimento, reprodução e defesa e, como resultado, a alocação de N e P tem sido de interesse para os cientistas que estudam a evolução das características funcionais das plantas. . Dado que os requisitos funcionais para N e P podem ser específicos do órgão, o conhecimento da partição de nutrientes entre os órgãos da planta é fundamental para explicar a função do órgão, o crescimento do órgão e a forma de crescimento da planta. O conteúdo de N e P nos diferentes órgãos de uma planta reflete a absorção de nutrientes e a eficiência de utilização durante o crescimento da planta, enquanto a relação N-P nos tecidos pode ajudar na identificação de fluxos de energia e ciclagem de elementos. Uma relação geral entre o conteúdo de N e P de todos os órgãos da planta é hipotetizada de acordo com a teoria do espectro econômico da planta inteira (PES), mas a evidência que apóia esses padrões esperados permanece escassa.

Em um novo estudo publicado em AoBP, Chen et ai. investigar se existe uma relação geral para descrever a partição de N e P dentro e entre os principais órgãos vegetais de plantas lenhosas da Reserva Natural Nacional de Wuyishan, sudeste da China. Eles descobriram que os expoentes de escala da relação NP não eram significativamente diferentes de 1.0 em todos os órgãos, com uma inclinação comum de 1.08. Os valores numéricos dessas inclinações de escala e as constantes de escala não variaram com a elevação. Esses resultados indicam que diferentes órgãos de plantas lenhosas subtropicais compartilham uma relação de escala isométrica semelhante entre seu conteúdo de N e P. Eles também destacam que os efeitos do teor de N e P na relação N:P diferem entre órgãos metabólicos (folhas e raízes finas) e órgãos estruturais (galhos). Os autores sugerem que trabalhos futuros neste campo devem considerar a limitação de N e P em diferentes órgãos na região subtropical, que há muito é considerada “controlada por P”.