Enquadrando a Natureza: conservação e cultura by Laurence Rose 2020. Editora Gritstone.

Um lembrete gentil de que este é um blog de botânica e, embora o livro revisado se concentre na conservação dos animais, ele explora as relações entre humanos e a natureza em geral.

O autor, Laurence Rose trabalha na RSPB desde 1983 e atualmente trabalha na De volta da beira projeto que é uma colaboração de oito organizações para a recuperação de espécies ameaçadas no Reino Unido. Rose explica no prefácio que escreve sobre a vida selvagem que conhece ou observou.

Visão geral

O que podemos aprender com a conservação da vida selvagem e as atitudes das pessoas em relação à natureza? Muito de acordo com o Enquadrando a Natureza: conservação e cultura O livro! O autor começa por se concentrar nas histórias de nove animais: a águia-de-cauda-branca, o codornizão, a raposa, o texugo, o chapim-de-salgueiro, o grilo-do-campo, a formiga-de-cabeça-estreita, a lontra e o rouxinol. Em cada capítulo, o autor observa animais por todo o Reino Unido – ou no seu próprio quintal com a ajuda de imagens térmicas – e investiga evidências históricas da relação dos humanos com eles, cita poemas, literatura científica e entrevistas, discute soluções e espera recuperar ou proteger as populações hoje e no futuro. Após dois anos de viagens e pesquisas, ele partilha as suas perspetivas e reflexões nos três últimos ensaios sobre política e conservação, e traça um caminho para uma nova normalidade. Algumas das espécies que ele menciona são bem conhecidas (por exemplo, raposas e texugos), mas aprendi muito mais sobre as reviravoltas que levaram as pessoas, inicialmente, a gostar de uma espécie, mas depois a caçá-la quase até à extinção. O autor embarca numa viagem, escrevendo com elegância sobre a paisagem do Reino Unido e não apenas fazendo perguntas sobre conservação, mas também fornecendo respostas – embora seja preciso salientar a falta de exemplos de plantas!

Parte 1: De águias de cauda branca a grilos de campo

O autor inicia o livro explorando a “Tumba das Águias” em Orkney, na Escócia, onde a águia de cauda branca (Haliaeetus albicilla) ossos foram encontrados a partir do Neolítico. As águias-de-cauda-branca foram mágicas e respeitadas por milhares de anos, mas a relação com os humanos mudou ao longo do tempo e levou ao quase desaparecimento dessas aves. Enquanto o Reino Unido tem uma boa reputação sobre a conservação de sua vida selvagem, Laurence Rose discute evidências históricas, poemas, atos de reis e rainhas que encorajaram a matança de pássaros e animais dos séculos XIV e XV. O Lei Tudor por Henry VIII e Elizabeth I é mencionado ao longo do livro que ofereceu recompensa para matar certas aves (por exemplo, corvos, milhafres) e animais (por exemplo, texugos, raposas) até 1863. O autor muda o tom da história sombria da população de águias de cauda branca declínio e a partir da página 34, ele escreve sobre todos os esforços de reintrodução e motivos para esperar por esta espécie.

No segundo capítulo, o autor reorientou-se para uma ave de aparência menos majestosa, o codornizão (crex crex). Ele cita colunistas de 1902-1920 (na página 57) documentando o declínio e desaparecimento desta ave de reprodução regular no Reino Unido. Extensos questionários e pesquisas levaram à sugestão de atrasar a colheita do feno pelos agricultores em troca de pagamentos de conservação. Embora existam muitos debates sobre os esquemas agroambientais da UE, o número de codornizões dobrou como resultado do bom manejo das pastagens. A história deste passarinho demonstra que existem soluções “lá fora” para ajudar na recuperação da espécie.

O próximo animal controverso é a raposa comum (vulpes vulpes). Textos dos tempos medievais (página 90) e tratados de 1591 (página 83) mostram como o controle do número de raposas se tornou uma atividade social. As histórias de reviravoltas nas atitudes das pessoas e do governo do Reino Unido em relação a esses animais mostram como as percepções são importantes nos esforços de conservação.

Outro exemplo altamente político é texugo (Meles meles) abate a fim de controlar a propagação da tuberculose bovina. Os resultados científicos contraditórios do último são discutidos (página 100), revelando como o Departamento de Meio Ambiente, Alimentos e Assuntos Rurais (DEFRA) manipulou e ocultou alguns dados para provar que o abate de texugos é eficaz. Enquanto o abate é para ser desativado a partir de 2020, “[...] a matança acabará quando a política ditar, não a ciência”, escreveu o autor ao final do capítulo.

O planejamento de uma estratégia de conservação requer dados que podem ser desafiador para coletar para a segunda espécie de aves em declínio mais rápido, o peitos de salgueiro (Poécil montanus). Estas aves têm estado “disfarçadas” na Grã-Bretanha por 221 anos e se parecem muito com os chapins do pântano (Poecile palustris).

Como biólogo de plantas, fiquei muito feliz ao ler sobre a descrição de Laurence Rose da floresta, os Broggs. “Nos trechos esparsos de terreno não fechados por amoreiras, as cascas semelhantes a graal de vagens vazias de campainhas são remexidas pela delicada corydalis trepadeira, um fumitório com espigas de flores finas, esbranquiçadas e com pontas verdes”, escreveu ele em página 131.

Depois de focar em aves e mamíferos, o autor escreve sobre a importância e conservação dos insetos. O trabalho de EO Wilson, Darwin e Rachel Carson é discutido ao longo do livro, e o autor compartilha sua experiência com as histórias de conservação de grilos de campo (Gryllus campestris) e formigas de cabeça estreita (fórmica exsecta).

Ele descreveu o caminho para a reintrodução bem-sucedida de grilos de campo criados em cativeiro e locais de pesquisa para as ameaçadas formigas-de-cabeça-estreita. A ecologia das formigas é extremamente complexa e muitos outros insetos dependem delas. Enquanto “alguns [insetos] são amados, muitos são odiados ou temidos, e todos os outros – cerca de 40,000 espécies no Reino Unido e talvez 10 milhões em todo o mundo – são simplesmente desconsiderados”, escreveu ele. Como a cobertura da mídia tem aprovado a importância dos insetos, as pessoas agora começam a apreciá-los mais.

Os dois últimos capítulos da Parte 1 de Enquadrando a natureza se concentram nas lontras (lutra lutra) e rouxinóis (Luscinia megahynchos). Após a proibição da caça às lontras em 1978 (Grã-Bretanha) e 1982 (Escócia), as pessoas perceberam que o aumento das populações de lontras reduzia a extração de água dos rios e também levava à recuperação das populações de trutas marrons e lúcios. “As lontras são a personificação dessa crença”, escreveu ele na página 188 sobre os esforços de conservação. Embora as populações de rouxinóis tenham diminuído desde a década de 1960, a poda tem sido importante para fornecer uma matagal de silvas, abrunheiros e espinheiros. Ele descreveu o campo de batalha entre conservacionistas e um projeto habitacional de 5,000 casas no principal habitat do rouxinol entre 2011-2018. A proposta de construir em um Sítio de Interesse Científico Especial (SSSI) acabou sendo reduzida para 500 casas que não estavam na área de SSSI. Uma grande vitória para a conservação.

Parte 2: “[C]onservação – sucesso ou fracasso – é cultural”

A segunda parte do livro consiste em três ensaios sobre o que nós (público, cientistas, conservacionistas, organizações e governo) podemos fazer para conservar o mundo natural. Laurence Rose sugere o seguinte:

• Pare de normalizar a perda.
• Proteção deve significar proteção.
• Devemos reiniciar nosso relacionamento com outras espécies.
• Devemos parar de privilegiar a educação em detrimento da conservação.
• Precisamos de uma cultura de propriedade da terra guiada por deveres, não de propriedade da terra guiada por privilégios.
• Repensar nossa relação com a terra.
• Votos aos 15.

A resposta para “o que realmente faz as pessoas se sentirem conectadas à natureza” é complicada e não é bem compreendida (página 216). O autor reflete sobre as últimas manifestações do Extinction Rebellion e das greves climáticas das crianças e pondera se a conservação ocidental deveria aprender com as abordagens dos povos indígenas que descrevem a natureza em termos de relacionamentos e conexões.

No segundo ensaio, ele escreve sobre suas viagens à Índia e explora as relações das pessoas com os leopardos. (Panthera pardus fusca) em Mumbai e com leões asiáticos (Panthera leo persica) em Rajkot. Eu realmente gostei de ler sobre algo bem diferente de todos os projetos de conservação no Reino Unido.

O capítulo final é intitulado “Perspective” onde Laurence Rose reflete sobre todo o tema do livro, a Política Agrícola Comum da UE, Brexit e pandemia de Covid-19. Ele repensa mais uma vez suas sugestões anteriores e escreve “se o Brexit e a Covid não encorajarem o setor de conservação a promover e alcançar mudanças ousadas e radicais, contaremos como um fracasso”. Ele termina seu último capítulo com “Afinal, mais senso comum foi falado por adolescentes nos últimos dois anos do que ouvimos da elite política em décadas. Onde está o mal?”.

Onde estão as plantas?

Fale sobre a percepção das pessoas! Conservar um animal começa com a conservação ou gestão do seu habitat. O habitat é composto de micróbios no solo até plantas que possibilitarão que uma espécie se esconda, nidifique ou encontre comida. Embora as plantas estejam ausentes do Enquadrando a Natureza livro, alguns dos De volta da beira projetos liderados por vida vegetal, inclua salvar o musgo caminho da Cornualha (Ditrichum cornubicum) e orquídea borboleta menor (Platanthera bifolia).

Resumo

Apesar da falta de vegetação - lendo Enquadrando a Natureza: conservação e cultura é uma grande lição de história sobre a dinâmica da conservação da vida selvagem no Reino Unido e oferece esperança para o futuro. eu concordo com o resenha do livro no NHBS, “Conservar a vida selvagem requer uma mudança cultural, e Framing Nature é inflexível em questionar se estamos preparados para nos comprometer com isso. Em última análise, o livro oferece uma mensagem de esperança para reconstruir um relacionamento mutuamente benéfico com a natureza. Mas precisamos agir com urgência.” 

Uma ação urgente poderia ser encomendar o livro até 21 de setembro!