As baixas temperaturas no início da estação de crescimento podem prejudicar a produtividade das espécies cultivadas. O resfriamento (0 – 20°C) e o congelamento (< 0°C) afetam negativamente o crescimento e o desenvolvimento das plantas. O algodão é uma cultura importante e a principal fonte de fibra natural para as indústrias têxteis. A produção de algodão foi duramente atingida por vários estresses abióticos, incluindo o estresse pelo frio, provocado pela estreita diversidade genética e seleção intensiva. A utilização do germoplasma de algodão selvagem em esforços de melhoramento tem o potencial de desvendar o problema do estresse abiótico e aumentar a diversidade genética do algodão cultivado. No entanto, devido à quantidade limitada de informações genômicas disponíveis para espécies silvestres de algodão, poucos estudos foram capazes de fornecer uma interpretação abrangente das mudanças transcriptômicas no algodão em resposta à aclimatação ao estresse ao frio.

Em um estudo recente publicado em AoBP, Cai <em>et al.</em> comparou alterações de transcrição em folhas de Gossypium thurberi sob estresse frio usando sequenciamento de transcriptoma de alto rendimento. G. thurberi é uma espécie selvagem de algodão que se adaptou a uma ampla gama de temperaturas e é mais tolerante ao estresse por frio. A análise do transcriptoma e a técnica de RNAi revelaram o papel integral desempenhado por dois novos genes, CBF4 e ICE2 no aumento da tolerância ao estresse por frio nesta espécie selvagem de algodão. Essas descobertas revelam uma nova rede reguladora da resposta ao estresse frio em G. thurberi e ampliar nossa compreensão do mecanismo de tolerância ao frio no algodão. Os autores afirmam que este trabalho ajudará a acelerar futuros estudos de genômica funcional e melhoramento genético para tolerância ao frio em algodão cultivado.