Continuando com o relatório State of the World's Plants de 2017 de Kew, que documenta usos medicinais para apenas 7.6% (28,187 de um número estimado de 369,400 espécies de plantas com flores (P. 9), aqui estão mais algumas notícias sobre possibilidades farmacêuticas derivadas de plantas que podem mudar vidas...

Ajuda com um problema de digestão humana – doença celíaca - vem de um ângulo inesperado, um botânico com sua própria fisiologia relacionada à digestão, a planta de jarro Nepenthes. Os sintomas da doença celíaca resultam da incapacidade do corpo de digerir completamente o glúten proteína em certos produtos de cereais. Análise do complemento protéico digestivo of Nepenthes × ventra por Linda Lee et al. identificou uma enzima - neprosina prolil endoprotease – que poderia digerir o glúten. Uma demonstração de que esta descoberta poderia trazer algum alívio para os celíacos humanos vem de trabalho de Martial Rey et al. com camundongos. O que levanta a questão de quantas outras enzimas interessantes, que funcionam em ambientes de baixo pH, como o estômago humano,  Plantas carnívoras pode conter. Ou organismos de bioquímica interessante, como fungos (por exemplo, estes papéis). Mas, ao invés de buscar por 'curas celíacas' naturais, por que não projetá-las de forma inteligente? Com o auxílio do CRISPR / Cas9 edição de genes tecnologia, Susana Sánchez-León et al. produziram plantas de trigo não transgênicas e com baixo teor de glúten – «trigo para pão» e trigo duro». Embora o que eles criaram tenha baixo teor de glúten, em vez de sem glúten, ele dá um vislumbre do admirável mundo novo de possibilidades futuras que esta nova tecnologia CRISPR pode oferecer na busca por 'alimentos de design' para lidar com uma variedade de problemas digestivos pessoas.

Finalmente, neste catálogo 'plantas são boas para as pessoas', há uma consideração sobre 'plantas picadas de cobra'. Uma revisão de plantas usadas de forma indígena para tratar picadas de cobra na América Central por Peter Giovannini e Melanie-Jayne Howes identificou 208 espécies de plantas com flores exploradas nesta capacidade. No entanto, embora tradicionalmente usados ​​dessa forma, a dupla concluiu que 'falta pesquisa clínica para avaliar sua eficácia e segurança'. Isso reforça a necessidade de realizar mais pesquisas sobre o potencial medicinal/farmacêutico da profusão de plantas do planeta. E, a título de advertência sobre os humanos que usam plantas como remédios de forma desorganizada…

…nós destacamos o caso de um homem de 67 anos de outra forma saudável que deu a si mesmo envenenamento por cianeto ao auto-prescrever uma mistura supostamente preventiva do câncer com base em grãos de damascos [Prunus armeniaca presumivelmente, mas não especificado pelo nome científico no artigo do jornal…]. Plantas, boas para o que te aflige – se usadas com sabedoria (!). Só então.