Novas pesquisas sugerem que as plantas alpinas podem ser mais vulneráveis a ondas de calor do que se pensava anteriormente. Um estudo publicado em Botânica Ambiental e Experimental, por Gilbert Neuner e Othmar Buchner, da Universidade de Innsbruck, investigaram como a duração da exposição ao calor, bem como a intensidade, afeta os limites de temperatura para danos e disfunções em espécies de plantas alpinas. Suas descobertas são apresentadas no título do artigo: “A dose faz o veneno: quanto mais tempo dura o calor, menor a temperatura para prejuízo funcional e danos.” Os resultados podem melhorar a precisão dos modelos que preveem os impactos ecológicos de ondas de calor mais longas.
A pesquisa surgiu porque, embora as temperaturas máximas das ondas de calor possam ganhar as manchetes, enquanto as ondas de calor Neuner e Buchner estavam preocupadas com as ondas de calor também ficando mais longas. Eles começaram a examinar o efeito da dose de calor, uma medida da intensidade e duração da exposição ao calor.
Para fazer isso, os pesquisadores expuseram folhas de espécies de árvores na linha das árvores, bem como arbustos e ervas anãs alpinas a uma variedade de temperaturas, de 34°C a 64°C, e durações, de 1 minuto a 8 horas. Eles descobriram que, com o aumento da duração, a temperatura crítica para danos causados pelo calor diminuiu substancialmente em 11-18°C.
Em particular, eles descobriram que o fotossistema II, a parte da fotossíntese que divide a água em íons de hidrogênio e oxigênio, era prejudicada em temperaturas ainda mais baixas. O fotossistema II pode começar a quebrar em temperaturas até 10°C abaixo da temperatura crítica para danos causados pelo calor. Esta perturbação não é uma situação trivial para uma planta. Muitos herbicidas agem danificando o Fotossistema II.
Os resultados significam que modelar os danos causados pelo calor aos ecossistemas é mais complicado do que tomar um único valor para a temperatura. Em seu artigo, Neuner e Buchner escrevem:
Nossos resultados essencialmente confirmam os achados iniciais de Kappen e Zeidler (1977) na dependência da dose de danos causados pelo calor. No entanto, ao testar a exposição prolongada ao calor de mais de 30 minutos, adicionamos descobertas completamente novas. Eles são relevantes porque episódios naturais de calor durando mais de 30 minutos no nível da folha foram frequentemente observados nos locais de campo alpino estudados para plantas pequenas. Descrever a resiliência de uma espécie contra o calor por um único limite de temperatura pode ser definitivamente útil para comparações de espécies (Larcher, 2003, Schulze et al., 2019) ou quando a capacidade intraespecífica de endurecimento pelo calor (termotolerância adquirida) é avaliada (Buchner e Neuner, 2003, Neuner e Buchner, 2012). No entanto, um único limite pode não ser suficiente para avaliar a importância ecológica ou para modelar o risco de danos causados pelo calor em um futuro clima mais quente. Para responder a essas perguntas, é imperativo considerar o efeito da dose, ou seja, especificamente a duração da exposição acima dos limites críticos, além da intensidade do calor.
Neuner e Buchner 2023.
As descobertas sugerem que a intensidade, duração e frequência das ondas de calor devem ser consideradas ao avaliar o risco de calor para as plantas alpinas. Os pesquisadores dizem que seu modelo dose-dependente fornece uma maneira mais precisa de prever futuros impactos ecológicos do aquecimento climático nas regiões alpinas.
LEIA O ARTIGO
Neuner, G. e Buchner, O. (2023) “A dose faz o veneno: quanto mais tempo o calor durar, menor será a temperatura para comprometimento funcional e dano”, Botânica Ambiental e Experimental, 212(105395), p. 105395. Disponível em: https://doi.org/10.1016/j.envexpbot.2023.105395.
