A mudança climática interromperá as muitas interações entre biologia e clima, desde reações enzimáticas até padrões ecológicos. O clima controla minuciosamente os principais processos, como a regeneração das plantas, como é exemplificado pela regulação térmica da germinação das sementes. A temperatura impulsiona a adaptação local e a plasticidade fenotípica nas características de germinação, bem como os processos fisiológicos de perda de dormência e elicitação da germinação. Em climas sazonais, as características de germinação interagem com os ciclos anuais de temperatura para garantir que a emergência das sementes e o estabelecimento das mudas ocorram na estação mais favorável. Dada a importância da germinação na história de vida de uma planta, não surpreende que seu momento seja um cenário central para a seleção natural. No entanto, o complexo controle térmico do tempo de germinação é altamente responsivo às mudanças climáticas. Novas temperaturas ambientais podem não corresponder às temperaturas que aliviam a dormência e provocam a germinação. Essa incompatibilidade pode alterar o recrutamento do banco de sementes do solo e alterar o tempo de germinação, comprometendo a regeneração da planta e a composição da comunidade.
Um artigo recente em Annals of Botany examina o efeito da temperatura na germinação de sementes usando duas populações de junça Carex diandra, um de um sítio montanhoso e outro de um sítio subalpino. Um modelo de temperatura cardinal foi usado para simular mudanças na germinação em dois possíveis cenários climáticos futuros, conforme definido pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas.
O aumento das temperaturas diurnas alternadas diminuiu a temperatura base para a germinação das sementes e o tempo térmico necessário para a germinação. O efeito das temperaturas alternadas mais altas, juntamente com as temperaturas mais altas, aumentou a germinação em ambos os cenários climáticos. Carex diandra a germinação é altamente responsiva a possíveis mudanças nas temperaturas diurnas alternadas e, portanto, este estudo destaca o papel das mudanças de temperatura nas respostas das sementes às mudanças climáticas. Modelos abrangentes de temperatura cardinal, abrangendo os diferentes efeitos da temperatura na germinação das sementes, são necessários para entender como a mudança climática afetará a regeneração das plantas.
