Compreender e prever a resposta das espécies de plantas à flutuação climática é uma das principais prioridades para a pesquisa atual da biodiversidade devido à necessidade crítica de conservar e gerenciar os recursos naturais e a biodiversidade. As flutuações climáticas não são um fenômeno novo. As plantas responderam às mudanças climáticas globais, regionais e locais por meio de migração e/ou adaptação desde sua origem. Por sua vez, uma resposta lenta e/ou escassa às mudanças climáticas (por exemplo, baixa taxa de migração) aumenta a probabilidade de extinção local ou global. Ao construir a dinâmica espaço-temporal da resposta das plantas às mudanças climáticas do passado, pode ser possível melhorar nossa capacidade de prever mudanças futuras no alcance e distribuição das espécies e sua diversidade genética. A baixa diversidade coincide com a alta velocidade das mudanças climáticas.
Recentemente, pesquisadores tentaram desvendar a resposta das plantas às mudanças climáticas na escala microevolutiva, integrando modelos de distribuição de espécies e filogeografia estatística. A combinação dessas duas técnicas não apenas superará suas limitações individuais, mas também melhorará nossa compreensão da dinâmica populacional espaço-temporal envolvida.
Um artigo recente em Annals of Botany usa modelagem de distribuição de espécies e análise genética populacional para avaliar como Asplênio fontanum, uma espécie de samambaia com alta capacidade de migração, tem respondido às mudanças ambientais desde a última era glacial e para prever possíveis implicações futuras sob o aquecimento global. Os resultados mostram a importância de áreas climaticamente estáveis para manutenção de populações e acúmulo de diversidade genética, e indicam que tais áreas são vulneráveis à extinção em cenários futuros de mudanças climáticas, resultando em possível perda permanente da variação genética histórica.
Bystriakova, N., Ansell, SW, Russell, SJ, Grundmann, M., Vogel, JC, & Schneider, H. Presente, passado e futuro da samambaia europeia Asplenium fontanum: combinando modelagem de distribuição e genética populacional para estudar o efeito das mudanças climáticas na distribuição geográfica e na diversidade genética. (2014) Annals of Botany, 113 (3), 453-465.
Espera-se que as mudanças climáticas alterem drasticamente a distribuição geográfica de muitas espécies de plantas. Prever essa resposta será crucial para o manejo da conservação dos recursos vegetais e dos efeitos de espécies invasoras. O objetivo deste estudo foi prever a resposta de samambaias homosporadas de clima temperado às mudanças climáticas. A diversidade genética e as alterações na distribuição geográfica foram inferidas para a samambaia-das-rochas diploide *Asplenium fontanum* ao longo de um transecto Sul-Norte, estendendo-se de seus supostos refúgios do Último Máximo Glacial (UMG) no sul da França em direção ao sul da Alemanha e ao centro-leste da França. Este estudo concilia observações de modelos de distribuição e análises filogeográficas derivadas da diversidade plastidial e nuclear. A modelagem da distribuição e do nicho da diversidade genética sugere que a diversidade genética se acumula no refúgio climático do UMG no sul da França, com a formação de um gradiente de diversidade que reflete uma lenta expansão da distribuição pós-UMG em direção à distribuição atual. As evidências corroboram a preferência da samambaia pela polinização cruzada, contradizendo a expectativa de que samambaias homosporadas povoariam novos locais por colonização de esporos individuais. A previsão de mudanças climáticas e na distribuição geográfica sugere que uma perda drástica de área de distribuição e diversidade genética nesta samambaia é possível. A migração observada é melhor descrita pelo modelo de expansão em falange. Os resultados sugerem que samambaias homosporadas que se reproduzem preferencialmente por cruzamento acumulam diversidade genética principalmente em refúgios climáticos do Último Máximo Glacial (UMG) e podem estar ameaçadas caso essas áreas desapareçam devido às mudanças climáticas globais.
