Nepenthes (Nepenthaceae, aproximadamente 120 espécies) são plantas carnívoras com um centro de diversidade que compreende as Filipinas, Bornéu, Sumatra e Sulawesi. Eles dependem de presas capturadas para aumentar a nutrição de substratos pobres em nutrientes. Nepenthes os jarros usam três mecanismos principais para capturar presas: ceras epicuticulares dentro do jarro; um peristômio molhável (uma estrutura em forma de colar ao redor da abertura); e fluido viscoelástico. Foi sugerido que as Nepenthaceae fornecem um exemplo de radiação adaptativa, com base na especialização do jarro para captura de nutrientes.
Estudos anteriores forneceram evidências sugerindo que o primeiro mecanismo pode ser mais adequado para climas sazonais, enquanto os dois últimos podem ser mais adequados para ambientes perúmidos (muito úmidos). Um artigo recente em Annals of Botany testa essa ideia usando modelagem de envelope climático. Um total de 94 espécies, compreendendo 1978 populações, foram agrupadas por mecanismo de captura de presas (peristômio grande, perístoma pequeno, ceroso, sem cera, viscoelástico, não viscoelástico, síndrome 'molhada' e síndrome 'seca'). Dezenove variáveis bioclimáticas foram usadas para modelar a adequação do habitat.
Grupos de captura de presas supostamente associados a condições perúmidas (peristômio grande, sem cera, viscoelástico e síndrome 'molhada') tinham áreas mais restritas de provável adequação ao habitat do que aqueles associados a condições menos úmidas (perístoma pequeno, ceroso, não viscoelástico e 'seco' síndrome). No geral, o grupo viscoelástico apresentou a área mais restrita de habitat adequado modelado.
Este é o primeiro estudo a demonstrar que o mecanismo de captura de presas em uma planta carnívora é limitado pelo clima. Nepenthes espécies que empregam captura baseada em perístoma e fluido viscoelástico são amplamente restritas a regiões perúmidas; em contraste, um mecanismo baseado em cera permite uma captura bem-sucedida em áreas perúmidas e mais sazonais. Com uma distribuição geográfica que se estende de Madagascar à Nova Caledônia, Nepenthaceae é uma família carnívora bem-sucedida e diversificada. Nepenthes podem ser encontrados desde o nível do mar até acima de 3000 m de altitude, em uma variedade de substratos. Eles ocorrem em ambientes tropicais perúmidos e sazonais, e a variedade de morfologias de jarros é impressionante, mesmo para o observador casual. Essa diversidade da morfologia dos jarros é refletida pela variedade de fontes de nitrogênio exploradas, incluindo excrementos de morcegos, serapilheira e artrópodes. No entanto, apesar dessa ampla gama de estrutura e função do jarro, este artigo demonstra um padrão consistente e em grande escala que define a relação entre as variáveis bioclimáticas e o mecanismo de captura de presas.
