É amplamente reconhecido que as células eucarióticas (você sabe, aquelas com um núcleo ligado à membrana e uma variedade de outras organelas ligadas à membrana (cf. procariotos)) tornou-se tão complexo por uma série de 'fusões e aquisições' que viram uma célula semelhante a um procarioto internalizar outras 'células' menores para ganhar organelas como mitocôndrias e cloroplastos. Essa é a essência do Hipótese endossimbiótica serial/Teoria. Mas você já se perguntou há quanto tempo tais eventos ocorreram? Bem, Patrick Shih e Nicholas Matzke o fizeram em nosso nome.

Usando 'datação filogenética calibrada cruzada de proteínas ATPase duplicadas' (que são retidas por mitocôndrias e cloroplastos e envolvidas na produção de energia em ambos), os resultados da dupla sugerem que a endossimbiose plastidial primária (que eventualmente nos deu células vegetais) ocorreu aproximadamente 900 Mya ( milhões de anos atrás), enquanto a endossimbiose mitocondrial ocorreu por volta de 1200 Mya. Interessantemente, ambos os autores contribuíram igualmente para este trabalho, e ambos eram alunos de doutorado na época! Eu gostaria tanto que um dos autores tivesse feito o trabalho das mitocôndrias e o outro fosse 'responsável' pelos cloroplastos; isso criaria um paralelo moderno agradavelmente simétrico com o século XIX Teoria celular, em grande parte atribuído a Schleiden ('botânico') e Schwann ('zoólogo'). Muito bem, senhores!

[Por favor, não interprete os comentários do Sr. Cuttings sobre supostos paralelos com Schleiden e Schwann como significando que apenas as células animais têm mitocôndrias e apenas as células vegetais têm cloroplastos; as células vegetais podem conter ambos (sim, então são melhores que os animais…)! – Ed.]