Pergunta: o que tem Arabidopsis thaliana, Lótus japonicus, Zea mays, Lemna giba e Hemerocallis tem em comum? Resposta: são todos plantas modelo - espécies não humanas que são extensivamente estudadas para entender fenômenos biológicos particulares, com a expectativa de que as descobertas feitas no modelo do organismo forneçam informações sobre o funcionamento de outros organismos.
Ok talvez não ainda no caso de Hemerocallis, mas muito forte - e irresistivelmente atraente? - o caso de sua elevação a esse status exaltado foi feito por María Rodríguez-Enríquez e Robert Grant-Downton. Talvez um pouco presciente, Hemerocallis (O daylily) é aparentemente chamado de 'o perene perfeito'. E há muitas boas razões pelas quais H. deve receber o status de organismo modelo. Os dois particularmente destacados pelos autores do artigo são o controle estrito do desenvolvimento da abertura da flor e da senescência da flor (morte celular programada, PCD) e seus auto-incompatibilidade (SI) sistema (SI é um nome geral para vários mecanismos genéticos em angiospermas que impedem a autofecundação e, assim, incentivam o cruzamento). Nas palavras de seus defensores mais fervorosos, 'Novos insights sobre assuntos fascinantes, como PCD, sistemas SI e a base celular, molecular e genética de inovações morfológicas podem ser gerados pela exploração neste gênero.
Da mesma forma, estudos mais aplicados, como identificar e estudar moléculas de potencial importância biomédica, seriam auxiliados pela adoção de Hemerocallis como um organismo modelo. Seu impacto como modelo futuro será aprimorado por sua capacidade de cultivo em condições de laboratório e de campo... Além disso, métodos estabelecidos para vários sistemas de cultura de tecidos e células, bem como a transformação, permitirão a exploração máxima deste gênero pela ciência... Esperamos ansiosamente por um futuro onde muito mais biólogos de plantas não estão apenas cientes, mas também utilizando ativamente, Hemerocallis em pesquisa'.
Tendo revisto o 'manifesto', tanto quanto posso ver, a única coisa contra Hemerocallis' adoção formal como planta modelo (existe um comitê que rege assuntos tão importantes? Deveria haver…?) – além do fato de que o gênero está na família realmente difícil de soletrar Xanthorrhoeaceae (bem, provavelmente, por enquanto – parece que seu status familiar é um pouco instável no momento…) – é que não é arabidopsis. Mas também não é Lótus japonicusnem Zea maysnem Lemna giba… E – mas não que a aparência deva contar para nada – certamente ficará mais bonita no laboratório do que a arabidopsis (e é 'tamanho real', não tamanho de modelo em escala)! Então, e de qualquer maneira, Hemerocallis ganha meu voto!
[Se houver muitas plantas modelo, talvez os organismos devam estar no local por um período de 5 anos e, em seguida, devem ser submetidos à reeleição. Como isso pode mudar o cenário de concessão de subsídios! – Ed.]
