Apesar do caos da aviação, o Congresso Internacional de Botânica começou ontem à noite. Para a conferência de Melbourne, consegui resumir e citar os tweets da conferência. Para Shenzhen isso não foi possível e, para minha surpresa, também pode não fazer sentido tentar em Madrid.

O “problema” é que a cultura do tweet evoluiu. Há muitos tweets do tipo 'veja minha palestra/poster' e muitos tweets dizendo que as pessoas ouviram uma palestra, mas até agora poucos tweets sobre as palestras em si. Felizmente, Michela e Carlos estão no local, então espero publicarmos algumas atualizações durante esta semana ou logo depois.

Uma decisão que chamou a atenção da imprensa é a mudança para “nomes racistas”. Indigofera.yt em tópicos aponta para duas histórias na Nature sobre o voto e a decisão. Há alguma confusão sobre o que foi acordado, mas Sonia Molino um tópico no Twitter explicando o que aconteceu.

Originalmente, a proposta era remover retroativamente nomes com conotações insultuosas ou depreciativas. No entanto, isto foi alterado para se aplicar apenas a nomes publicados após o início do próximo ano. Se você quiser nomear uma espécie com o nome de sua calúnia ou criminoso favorito, você precisa ser rápido. Após 2026 haverá um comitê de ética de nomenclatura.

Uma exceção foi feita para nomes derivados de kafir, incrédulo. O termo evoluiu e foi adotado como uma calúnia contra os negros africanos. Molina tuitou: “[A] consequência hoje é que é muito difícil falar sobre essas plantas lá, pois é uma palavra que é até proibida em algumas regiões, criando um verdadeiro problema de comunicação”.

A solução tem sido eliminar o primeiro 'c' de muitos nomes, para que os nomes comecem por afr, na esperança de que isto seja visto como um reconhecimento das suas raízes africanas. A votação passou em votação secreta 351-205. Esta alteração entrará em vigor a partir do dia 28 de Julho, pelo que Erythrina Caffra se tornará Eritrina affra.

As decisões estão recebendo muita atenção no Twitter. Seria bom dizer que é devido à Comissão Internacional de Nomenclatura Zoológica ter tomado uma decisão diferente, e há agora um debate sobre pesar a importância da estabilidade na taxonomia contra a sua capacidade de funcionar na sociedade para além da América do Norte e da Europa.

Seria bom, mas infelizmente incorreto.

Imagem de capa: Eritrina affra flor por Espécies de árvores / Wikimedia Commons.