A hipótese de limitação de crescimento propõe que as linhas de árvores se formam porque os sumidouros de carbono são mais restritos por baixas temperaturas do que por fontes de carbono, mas a maioria das evidências de apoio vem de espécies perenes. Fajardo et ai. examinam o crescimento das árvores e as concentrações de carboidratos não estruturais (NSCs) em quatro elevações em seis florestas decíduas perenes de espécies mistas no sul dos Andes e nos Alpes suíços, e descobrem que ambos os tipos foliares são limitados ao afundamento quando confrontados com temperaturas decrescentes. Apesar das espécies de árvores decíduas terem NSCs significativamente mais altas do que as sempre-vivas, nenhuma indicação é encontrada de limitação de carbono em espécies decíduas no ecótono da linha de árvores alpina.