Existe uma crença generalizada de que tudo dentro/de/sobre a América é maior, melhor, mais rápido, etc, do que qualquer coisa de qualquer outro lugar do mundo. Esse é provavelmente o melhor exemplo de substância giratória já impingida a um mundo desavisado e é uma verdadeira prova do poder do marketing e das relações públicas.
Tomemos, por exemplo, o título cativante 'Esta pode ser a planta com flor mais antiga já encontrada na América do NorteTão difundida é essa visão da supremacia americana e tão condicionados estamos à sua aceitação que muitos de nós lemos esse texto e mentalmente acrescentamos uma vírgula após as palavras "já encontrado" (e a importância da colocação da vírgula é lendária). A notícia diz respeito a uma reavaliação de plantas fósseis armazenadas nos EUA Museu Nacional de História Natural Smithsonian. Originalmente pensado para ser uma samambaia, reinspeção e análise por Nathan Jud e Leo Hickey agora confirma que o fóssil é uma angiosperma (uma planta florida) entre 125 e 115 milhões de anos (Ma) – o Cretáceo Inferior - nomeado Potomacapnos apeleutheron.
Embora esta esteja entre as plantas com flores mais antigas encontradas na América, não é o mais antigo conhecido na terra. Essa honra vai - atualmente! - aos portadores não identificados de 'pólen semelhante a angiospermas' e ao gênero descrito Afropolis de depósitos do Triássico Médio na Suíça que são 247.2–242.0 Ma, como descoberto por Peter Hochuli e Susanne Feist-Burkhardt. O pólen foi estudado usando microscopia confocal de varredura a laser (CLSM), explorando a autofluorescência ainda presente nesses microfósseis antigos de paredes orgânicas. De forma bastante dramática, esse anúncio recua a origem das plantas com flores em mais 100 milhões de anos, o que deve ser muito gratificante para a equipe suíço-alemã. Portanto, embora a autoconfiança nacional seja algo bom de se ter (algo como patriotismo), não deve nos cegar para o fato de que outros países podem ter reivindicações mais legítimas de 'maiores e melhores' (e que podem se desviar para nacionalismoE, de qualquer forma, é apenas por "acidentes da história, da geografia e da política" que as descobertas científicas ficam ligadas a um lugar específico e são reivindicadas por países individuais. A ciência — e suas descobertas — pertence a todos nós. Pronto, falei (e com flores…).
[Como sempre, o Sr. Cuttings tentou ser um pouco travesso neste item. Mas provavelmente não interromperá as atividades daqueles cujo objetivo ao longo da vida é buscar o maior, o melhor etc. despensas repletas de riquezas rochosas são vasculhadas, reexaminadas e reavaliadas! E se um pouco de competição e rivalidade saudável e antiquada pode estimular todos os envolvidos no processo da ciência a coisas ainda maiores, tanto melhor - para todos nós! – Ed.]
