Se há um conjunto de plantas que você esperaria se beneficiar de um clima mais quente e seco, seriam as plantas do deserto. Uma pesquisa recente de Zhu e colegas, publicada em AoB PLANTS, examina como as plantas do deserto, especificamente Amodendron Haloxylon, respondem a mudanças na frequência de chuva e temperatura através de quatro desertos no noroeste da China. Eles descobrem que mesmo esses sobreviventes enfrentam desafios no futuro devido às mudanças climáticas e sugerem possíveis estratégias para garantir sua sobrevivência contínua.
Amodendron Haloxylon, também conhecida como Saxoul, é uma espécie dominante de planta do deserto que desempenha um papel crítico na regeneração populacional e na sucessão de comunidades em ecossistemas desérticos. É particularmente útil no combate à desertificação porque é tolerante à seca e ao sal. É um psamófito, uma planta que pode crescer em areia solta. Por este motivo também é muito útil na fixação de areia e impedindo a propagação do deserto. É uma planta que você deseja cultivar nessas condições adversas, mas não é uma planta cujo habitat você deseja ver se espalhando.
Zhu e seus colegas investigaram os efeitos de diferentes frequências de chuva e temperaturas em sementes germinação e emergência de mudas no Deserto de Tengger, Deserto de Badain Jaran, Deserto de Gurbantonggut e Deserto de Mutthar. Eles coletaram milhares de sementes do deserto para analisar e testar a germinação, além de observar plantas no deserto para ver quando germinavam.
Os resultados do estudo demonstraram que a frequência das chuvas foi o fator determinante para a germinação das sementes e emergência das mudas nessas regiões desérticas, sendo que a frequência ideal de chuvas é de dez vezes por mês. À medida que a frequência das chuvas diminuiu, também diminuiu a taxa de germinação das sementes e a emergência das plântulas. Curiosamente, a temperatura parece ser um fator menos limitante para a germinação das sementes no Deserto de Tengger, Deserto de Badain Jaran e Deserto de Gurbantonggut, com temperaturas variando de 10°C a 25°C e de 20/10°C a 30/15°C, respectivamente. No entanto, no Deserto de Muttar, a germinação das sementes foi inibida nas temperaturas mais altas de 25 °C e 30/15 °C.
Esses achados sugerem que Amodendron Haloxylon desenvolveu uma estratégia de germinação oportunista, permitindo-lhe adaptar-se ao seu ambiente áspero desértico. No entanto, à medida que as mudanças climáticas avançam, a combinação de chuvas menos frequentes e aumento das temperaturas pode representar desafios significativos para a germinação e o crescimento dessa espécie essencial de planta do deserto.
Então, como podemos garantir a sobrevivência de Amodendron Haloxylon e outras plantas do deserto diante das mudanças climáticas? Os pesquisadores propõem que promover a regeneração de Amodendron Haloxylon comunidades por meio de métodos de irrigação e transplante de mudas poderia fornecer uma solução viável para este problema. Zhu e seus colegas dizem que o fornecimento artificial dos recursos hídricos necessários e a criação de condições de crescimento adequadas podem ajudar as plantas do deserto a se adaptarem às novas condições climáticas e a manterem seu papel vital nos ecossistemas do deserto. Em seu artigo, eles escrevem:
Nos desertos do Noroeste da China, a melhor época para a germinação das sementes de H. amodendron é o final da primavera e início do verão, quando a temperatura seria apropriada e a areia estaria úmida após a chuva. Populações de H. amodendron com maior massa de sementes pode ter uma vantagem em ecossistemas desérticos, por exemplo, Deserto de Tengger e Deserto de Gurbantonggut. Efeito da massa da semente na germinação e na emergência de plântulas de H. amodendron vai precisar de mais pesquisas, especialmente sob o enterro de areia (Baskin e Baskin 2014). Prevê-se que a germinação das sementes de H. amodendron ocorrerá mais cedo sob o aquecimento global. No entanto, considerando o aquecimento e as chuvas menos frequentes, a germinação das sementes pode ser mais difícil para H. amodendron, especialmente no deserto de Mutthar. Assim, a regeneração do H. amodendron comunidade deve ser melhorada no futuro por irrigação e transplante de mudas.
Zhu et al. 2023
LEIA O ARTIGO
Zhu, Y., Jia, Z., Wang, G., Ning, H., Ji, X. e Luo, Q. (2023) “Resposta da germinação de sementes e emergência de plântulas de Haloxylon ammodendron à frequência de chuva e mudança de temperatura de quatro ecossistemas desérticos, noroeste da China" AoB PLANTS, 15(2), p. lac048. Disponível em: https://doi.org/10.1093/aobpla/plac048.
Imagem de capa: Amodendron Haloxylon, Condado de Shanshan, Xinjiang. Anagoria/Wikimedia Commons.
