Nem toda fotossíntese é igual. Para o metabolismo ácido crassuláceo (CAM), os estômatos nas folhas permanecem fechados durante o dia. Isso reduz a perda de água durante o dia. À noite, os estômatos se abrem para coletar CO₂. O dióxido de carbono é fixado pelo PEPcase como ácido málico. Durante o dia, o ácido málico se decompõe e o RuBisCO faz a fotossíntese do dióxido de carbono. Desta forma, o uso de água é reduzido para plantas CAM.

'Plantas CAM' não é uma categoria com um conjunto fixo de membros. As plantas podem começar a usar CAM quando expostas à salinidade, o que lhes confere maior eficiência no uso da água. Talinum triangulare não encontra frequentemente sal no seu habitat natural, mas é cultivada em solos que podem tornar-se salinizados. Montero e colegas examinaram se plantas de T. triangular pode crescer em solos salinos e mostrar CAM induzida por sal.

Os autores cultivaram plantas adultas de T. triangular Jacq. Willd. [sin. Talinum fruticosum (L.) Juss.], em um galpão com teto de polietileno transparente no Instituto de Biologia Experimental de Caracas. Eles regavam as plantas diariamente. Após 2 meses, cinco plantas de controle foram regadas dia sim, dia não com água da torneira e semanalmente com solução nutritiva, e três grupos de cinco plantas regadas dia sim, dia não com 150, 300 e 400 mM de NaCl e uma vez por semana com essas soluções mais fertilizante.

Eles mediram várias características das plantas, troca gasosa foliar, razão isotópica de carbono (δ¹³C), acúmulo noturno de ácido (ΔH⁺), relações hídricas, teores de pigmentos e minerais fotossintéticos, anatomia e crescimento foliar.

Montero et al. descobriram que T. triangulare tolerou o tratamento com salinidade de até 400 mM de NaCl, sendo que esta última concentração diminuiu o crescimento e o esforço reprodutivo. Plantas sob 150 e 300 mM de NaCl apresentaram valores de ΔH⁺ significativamente maior do que o controle sem fixação noturna de CO2, o que evidencia a operação do CAM no modo de reciclagem.

Eles concluem: “Talinum triangulare pode ser classificada como uma espécie tolerante ao halo com base em sua baixa razão molar K/Na sob salinidade e a redução relativamente pequena no crescimento apenas no [NaCl] mais alto.”