Por Micha Hanzel, estagiário de política, e Alessandro Allegra, consultor sênior de política científica, da a Sociedade Real de Biologia.

A ciência das plantas tem um papel central a desempenhar em muitos dos desafios globais que o mundo enfrenta hoje, incluindo nossa futura segurança alimentar, a conservação da biodiversidade, a manutenção dos serviços ecossistêmicos, a melhoria da saúde global e a mitigação dos impactos das mudanças climáticas globais. O Reino Unido é reconhecido internacionalmente por sua excelência em ciência vegetal e, como tal, está bem posicionado para ajudar a fornecer soluções em toda a gama de desafios que o planeta enfrenta agora e no futuro.

O método da Federação de Ciências Vegetais do Reino Unido (UKPSF), um grupo de interesse especial da Royal Society of Biology, desempenha um papel fundamental neste esforço, fornecendo uma voz unificada e um fórum para toda a comunidade de ciências vegetais do Reino Unido. O objetivo do grupo é aumentar a compreensão da importância das ciências vegetais e formular uma estratégia coordenada e visão que é usada para informar a política.

Um resultado recente desse esforço, publicado em 2014, é um importante relatório UK Plant Science: Status atual e desafios futuros [PDF]. Preparado com a contribuição de mais de 300 cientistas e outros representantes das ciências vegetais do Reino Unido, o relatório identificou os principais desafios enfrentados atualmente pelas ciências vegetais e caracterizou lacunas e oportunidades para enfrentar esses desafios com sucesso. As áreas identificadas como centrais foram financiamento, tradução, educação e regulamentação, que foram exploradas em detalhes por grupos de trabalho específicos.

A principal recomendação que surgiu foi o desenvolvimento de um roteiro para o futuro das ciências vegetais no Reino Unido, um projeto ambicioso iniciado no final do ano passado. Ao criar esse roteiro, a UKPSF pretende identificar como a comunidade científica vegetal do Reino Unido pode contribuir para enfrentar esses desafios, definindo metas, meios e necessidades. O roteiro fornecerá evidências para apoiar decisões estratégicas sobre investimento, pesquisa, desenvolvimento, treinamento, políticas e engajamento público, necessárias para garantir um setor de ciências vegetais diversificado, dinâmico e inovador no Reino Unido, capaz de enfrentar os desafios atuais e futuros.

Roteiros como ferramentas estratégicas

Um roteiro é um plano estratégico que comunica os passos necessários para atingir os objetivos desejados. Desenvolvido inicialmente no setor de tecnologia comercial, essa abordagem tem sido utilizada em diversos setores de alta tecnologia na indústria e no governo em todo o mundo, incluindo vários setores científicos. Exemplos recentes de roteiros no setor científico incluem o Roteiro de Biologia Sintética para o Reino Unido [PDF] e Roteiro do Reino Unido para Algal Technologies [PDF]. A produção de um roteiro pode evoluir para planos estratégicos nacionais e acelerar o sucesso de um campo.

Os roteiros são considerados ferramentas essenciais para a construção de estratégias, pois permitem a incorporação de perspectivas e conhecimentos especializados reunidos de uma ampla gama de partes interessadas. Uma parte importante do processo é determinar os diversos caminhos para alcançar os objetivos identificados. Isso é feito identificando as conexões entre esses objetivos e as partes interessadas relevantes, os desafios, as oportunidades, a ciência, a tecnologia e a inovação subjacentes, bem como quaisquer facilitadores ou recursos (por exemplo, financiamento, regulamentação, treinamento).

O processo de mapeamento do UKPSF

Seguindo essa abordagem, o UKPSF está atualmente desenvolvendo um roteiro para as ciências vegetais do Reino Unido. Mais de 250 representantes de uma ampla variedade de grupos de partes interessadas foram convidados a participar do exercício de mapeamento do UKPSF, incluindo pesquisadores da academia, organizações de pesquisa governamentais e privadas, formuladores de políticas governamentais e agências de financiamento, instituições de caridade e ONGs e indústria.

O feedback dessas partes interessadas foi solicitado e utilizado como ponto de partida para duas oficinas, organizadas em março de 2016 em Londres e Edimburgo. As oficinas permitiram que os participantes expressassem suas próprias opiniões, bem como revisassem e questionassem as dos outros, e registrassem essas contribuições de forma estruturada para facilitar análises posteriores. Além de discutir o panorama geral, diversos temas específicos foram identificados e examinados com maior detalhe, resultando na criação de planos estratégicos preliminares para cada tema.

Os resultados das oficinas foram combinados com pesquisas adicionais realizadas em gabinete e com contribuições escritas recebidas daqueles que não puderam comparecer aos eventos. Esse conjunto de resultados foi utilizado para criar uma primeira versão do roteiro, que foi apresentada na [nome da apresentação]. PlantSci 2016 conferência realizada em abril no John Innes Center. O interesse e o feedback dos participantes da conferência, inclusive o recebido durante uma animada e estimulante sessão de discussão aberta, certamente indicam que o exercício está no caminho certo para atingir seus objetivos.

O roteiro continua a ser desenvolvido com os especialistas no campo das ciências vegetais e estamos entusiasmados em ver sua contribuição positiva para o campo e para a sociedade agora e no futuro. Mais detalhes serão publicados à medida que o projeto avança.

Este post apareceu originalmente em Tudo sob uma folha, o blog da Federação de Ciências Vegetais do Reino Unido.