Sim, Arabidopsis é um organismo modelo, mas para que exatamente? Muitos gostariam que acreditássemos que é um modelo para todas as coisas botânicas, ou seja, plantas. No entanto, com esses organismos recém-definido como 'organismos eucarióticos fotossintéticos, incluindo algas e possivelmente cianobactérias', isso é realmente uma tarefa difícil para um espécime tão leve! E, sem dúvida, um ponto de vista extremo (embora totalmente compreensível se o emprego passado, presente e futuro de alguém estiver vinculado a bolsas de pesquisa usando esta besta). No entanto, e no outro extremo desse espectro de opinião, há aqueles que defendem a visão de que a arabidopsis é verdadeiramente apenas um modelo para, bem, outras arabidopses. Somando ao debate, David Pacheco-Villalobos et ai. revelam que as interações entre hormônios vegetais etileno e auxina em raízes da monocotiledônea Distachyon Brachypodium ('outra' planta modelo) diferem de aqueles em raízes do dicotiledônea Arabidopsis.
Considerando que níveis reduzidos de etileno em Arabidopsis podem causar diminuição em outro hormônio – auxina – e assim resultar em raízes mais curtas, em Brachypodium diminuições em etileno levam a níveis elevados de auxina e raízes mais longas (!). A "relação regulatória invertida entre os dois hormônios" deste último aponta para "uma complexa conversa homeostática entre auxina e etileno em Braquipódio raízes, que é fundamentalmente diferente de Arabidopsis e pode ser conservado em outras monocotiledôneas'. Assim, e como esses cientistas declararam sabiamente, 'observações obtidas de organismos modelo são essenciais, mas ainda não está claro até que ponto elas são aplicáveis a parentes distantes'. E, para complicar ainda mais a história do etileno – se tal fosse necessário nesta fase – 'Cientistas identificam milhares de genes de plantas ativados pelo gás etileno'. Examinando a resposta transcricional ao etileno, Katherine Chang et ai. tem mostrado que esse hormônio vegetal gasoso está envolvido em uma extensa rede de regulação cruzada com muitos outros hormônios vegetais centrados em EIN3, um fator de transcrição que atua como o 'regulador mestre' do via de sinalização de etileno.
Embora este trabalho tenha sido realizado em arabidopsis, ortólogos EIN3 existem em muitas outras plantas, portanto, espera-se que este estudo tenha uma relevância mais ampla para... álamo, soja, arroz, milho, musgo e algas multicelulares.
Atualizado em 4 de outubro, já que etileno e auxina foram transpostos na frase 'Considerando níveis reduzidos de...'.
