Esta semana autor convidado Charlie Haynes é o repórter itinerante do AoB Blog no Conferência Europeia de Biologia Vegetal EPSO/FESPB. Este post é seu manifesto pré-conferência.

No primeiro dia da conferência europeia de biologia vegetal EPSO/FESPB vale a pena considerar porque a botânica é importante.

Como muitos outros enquanto estudava GCSE e biologia A Level, achei a parte temática botânica do programa monótona e desinteressante. Cheguei à universidade para me encontrar cercado por pessoas com experiências semelhantes em suas escolas. Nenhuma pessoa que conheci durante meu primeiro ano de Ciências Biológicas em Leicester disse que queria ser um botânico profissional. Felizmente, compareci a todas as minhas palestras e me interessei e talvez até gostando de alguns dos módulos de botânica e ecologia que inicialmente não me entusiasmaram em fazer. Mas há sérios problemas emergentes na ciência vegetal e na ecologia que precisam de mais talento.

• Uma população mundial crescente precisa de colheitas cada vez maiores, à medida que as pessoas se tornam cada vez mais ricas e exigem maior qualidade e quantidade de alimentos produzidos.
• A mudança climática está aumentando a incidência de condições climáticas severas, como secas e chuvas fortes. Alguns modelos climáticos mostram que um aumento de temperatura de 2 graus Celsius até 2050 reduzirá a produção de trigo em uma média de 50%.
• Apesar das empresas agrícolas de grande escala, cerca de 50% da produção mundial de alimentos é de pequenos pequenos agricultores. Muitos deles são agricultores de subsistência. A fazenda vietnamita média é aproximadamente 340 vezes menor que a fazenda média dos EUA. Novas estratégias inovadoras precisam ajudar esses agricultores a usar esse espaço de maneira eficaz.
• As doenças ainda podem matar as colheitas em seu caminho, destruindo os meios de subsistência e causando disparada nos preços dos alimentos.
• Com mais indivíduos exigindo um estilo de vida ocidental, a necessidade de água potável também está aumentando. Uma batata tem uma pegada hídrica de 25 litros. Um hambúrguer tem uma pegada hídrica estimada em 2400 litros. Mas vivemos em um planeta onde apenas 2.5% de toda a água é doce e muito disso está preso nas calotas polares. Desenvolver plantas capazes de reduzir sua pegada hídrica é vital em algumas regiões cronicamente secas.
• Déficits nutricionais e doenças são responsáveis ​​por milhões de mortes e mais de 2 bilhões são desnutridos. Não apenas o número total de calorias produzidas precisa aumentar, mas também precisa haver um aumento na variação e qualidade global da dieta.

Perdi mais alguma coisa obviamente que grita a necessidade de ciência vegetal no século 21?

Se sim, deixe-me saber nos comentários abaixo, eu adoraria ouvir de você!