Quanto mais um rizoma cresce, mais caro é construir, relatam Dinesh Thakur e Zuzana Münzbergová em da Annals of Botany. No entanto, eles também acham que não é apenas o comprimento que altera a relação entre comprimento e custo. Tanto o clima de cultivo quanto o clima de origem também fazem diferença.

As plantas não crescem apenas a partir de sementes. Eles também podem se clonar reproduzindo-se vegetativamente, e os rizomas podem ser uma ferramenta para isso. Os rizomas são frequentemente confundidos com raízes. São caules que correm horizontalmente no subsolo. Eles podem soltar raízes ou criar novos brotos. Esses novos brotos e raízes são geneticamente idênticos à planta-mãe, mas, se o rizoma for cortado, eles podem funcionar como uma nova planta independente.

À medida que uma planta cresce, ela precisa decidir como alocar seus recursos para vários órgãos. No entanto, não está claro o quão caro é para as plantas cultivar rizomas. Para medir o custo, Thakur e Münzbergová examinaram o comprimento do rizoma por unidade de investimento em massa seca [isto é, comprimento específico do rizoma (SRzL = comprimento do rizoma/massa seca)]. O que eles queriam saber era: quando o comprimento do rizoma aumenta, fica mais fácil ou mais difícil para uma planta adicionar comprimento extra de rizoma?

Os botânicos coletaram dados de 275 genótipos de Festuca rubra, também conhecido como Fescue Vermelho Rastejante. Eles cultivaram a grama em quatro condições climáticas diferentes para medir o efeito de várias condições no crescimento.

“Nossas análises mostram que as relações de escala para as características funcionais que influenciam principalmente a propagação vegetativa da planta têm um expoente de escala maior que 1 em todos os climas de cultivo”, escrevem Thakur e Münzbergová em seu artigo. “Assim, as mudanças no comprimento do rizoma não conseguem acompanhar o aumento da massa. Isso indica que a densidade ou a espessura do tecido do rizoma (ou ambos) aumentam à medida que o comprimento do rizoma aumenta (causando diminuição do SRzL).”

“Enquanto muitos estudos atuais estão lidando com os benefícios do crescimento clonal, mais estudos (como este) são necessários para lançar luz sobre os custos do crescimento clonal. Pode-se esperar que, assim como ocorre com os órgãos das plantas acima do solo, os padrões observados neste estudo também sejam verdadeiros para outras espécies que se reproduzem principalmente por meio de clonagem. No entanto, isso precisa ser testado em diversas espécies que ocorrem em diferentes ecorregiões”.

LEIA O ARTIGO

Thakur, D. e Münzbergová, Z. (2022) “As relações de escala de características do rizoma são moduladas pelas condições de crescimento e estão ligadas à aptidão da planta,” Annals of Botany, 129 (5), https://doi.org/10.1093/aob/mcac023

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