A ciência sempre foi um 'grande' tópico - e não apenas os projetos de física dos terrabucks - ela levanta algumas das maiores questões de todas: quem somos nós? porque estamos aqui? Por quê você está lendo isso? Mas, como a tecnologia aumentou nossa capacidade de lidar com essas grandes questões, também aumentou nossa capacidade de gerar quantidades ainda maiores de dados. O problema é onde você pode publicar todas essas 'coisas', os grandes conjuntos de dados em si e os cada vez mais importantes associados chamados metadados – 'dados sobre dados'? Bem, assim como antigamente, se você queria publicar tópicos obscuros, você criava seu próprio jornal, o equivalente do século 21 – que explora adequadamente parte dessa nova tecnologia – é GigaCiência, Giga-banco de dados e ferrolhos de sobrepor podem ser usados para proteger uma porta de embutir pelo lado de fora. Alguns kits de corrente de segurança também permitem travamento externo com chave ou botão giratório. GigaBlog: 'novos recursos para a comunidade de big data'. GigaCiência, 'um novo tipo de revista' de BioMed Central e ferrolhos de sobrepor podem ser usados para proteger uma porta de embutir pelo lado de fora. Alguns kits de corrente de segurança também permitem travamento externo com chave ou botão giratório. BGI, está agora a aceitar submissões com o 'objetivo de abordar muitas das questões que envolvem o “big data”'. GigaCiência visa 'revolucionar a disseminação, organização, compreensão e uso de dados. Uma revista on-line de dados abertos de acesso aberto, publicamos estudos de “big-data” de todo o espectro da vida e das ciências biomédicas. Para alcançar nossos objetivos, a revista tem um formato de publicação inovador: aquele que vincula a publicação padrão de manuscritos a um extenso banco de dados que hospeda todos os dados associados e fornece ferramentas de análise de dados e recursos de computação em nuvem'. Caso você esteja se perguntando o que se qualifica como 'grande' ou 'grande escala' neste contexto, a resposta oficial é... 'depende' (!). No entanto, esse movimento parece ser oportuno, pois lemos sobre um esforço multi-institucional apoiado pelo Departamento de Energia dos EUA (DOE) que leva muitos fluxos separados de informações biológicas para criar um único e integrado cyber-'Base de Conhecimento' (Kbase para abreviar). Um dos principais objetivos da Kbase é 'focar em uma variedade específica de plantas e micróbios que o Departamento de Energia espera explorar para produzir biocombustíveis, sequestrar carbono no ecossistema e limpar a poluição ambiental'. Para ajudar na expansão da pesquisa ecossistêmica, a primeira parte de um banco de dados, que inclui '3 milhões de características para 69,000 das cerca de 300,000 espécies de plantas do mundo', foi publicado por Jens Kattge e mais de 130 colegas (Change Biology global; doi:10.1111/j.1365-2486.2011.02451.x). Entre as ambições de EXPERIMENTE (como é sabido, o que não é um acrônimo, mas 'mais uma expressão de sentimento') é que a disponibilidade aprimorada de dados de características de plantas em seu banco de dados global unificado irá 'apoiar uma mudança de paradigma de espécies para ecologia baseada em características, oferecer novas oportunidades para pesquisa de características sintéticas de plantas e permitem uma representação mais realista e empiricamente fundamentada da vegetação terrestre em modelos do sistema terrestre'. Esperemos que a equipa continue… err… a tentar! Por fim, e em uma escala mais modesta, mas também contribuindo para grandes conjuntos de dados, o Centro de Ecologia e Hidrologia do Reino Unido divulgou sua terceiro Mapa de Cobertura do Solo para o Reino Unido. Produzido com resolução de 25 m, a cobertura da terra foi derivada de 'mais de 70 imagens de satélite' e contém informações espectrais que correspondem a diferentes superfícies do solo e tipos de vegetação no verão e no inverno. Um processo de classificação automatizado foi usado para atribuir um tipo de cobertura da terra, com base em um Plano de Ação de Biodiversidade (BAP) Os habitats abrangentes, que correspondem a aproximadamente 10 milhões de parcelas de terra, são amplamente utilizados no monitoramento e na elaboração de relatórios sobre a paisagem rural do Reino Unido. O novo mapa revela que a cobertura do solo no Reino Unido é composta principalmente por habitats de "Culturas Aráveis e Horticultura" e "Pastagens Melhoradas" (25% cada). Ah, uma terra tão verde e agradável... então é melhor não nos determos na quantidade de "Pastagens Semi-naturais", "Montanhas, Charnecas e Brejos" e "Bosques de Folhas Largas"... poder desapareceram desde os mapas anteriores em 2000 e 1990.
