Bambu é economicamente importante para mais de um terço da população global e é uma das subfamílias de plantas de crescimento mais rápido no mundo. Mas por que o bambu cresce tão rápido? E por que não temos uma resposta, apesar de sabermos sobre o rápido crescimento do bambu há mais de 1000 anos?
Embora essa pergunta pareça ser simples de responder, não é. A dificuldade reside em encontrar mutantes de bambu de crescimento mais lento para comparar com o bambu regular de crescimento rápido. Essa comparação é necessária para analisar quais mecanismos celulares e moleculares são responsáveis pelo crescimento rápido. Em um artigo recente na Fisiologia da árvore, Qiang Wei e seus colegas deram os primeiros passos para descobrir por que o bambu pode crescer tão rápido.
Usando uma variante de bambu de crescimento lento e rápido, Wei e seus colegas analisaram a divisão celular, o crescimento e a expressão gênica (através de transcriptômica, que mede todos os genes expressos por um indivíduo) para descobrir quais genes podem ser responsáveis pelo rápido crescimento do bambu. Eles descobriram que a variante de crescimento lento reduziu a expressão de genes relacionados à construção da parede celular, o hormônio vegetal auxinas (importante para o crescimento celular e divisão celular), e tinha crescimento celular e paredes celulares irregulares. Wei e seus colegas sugerem que uma capacidade reduzida de produzir e perceber auxina, combinada com uma parede celular enfraquecida, é responsável pelo crescimento lento observado na variante de bambu.
Então, o que isso significa para o rápido crescimento do bambu comum? Dada a interrupção do parede celular construção e sinalização de auxina no bambu de crescimento lento, o crescimento rápido no bambu pode ser possível devido a um alto nível de coordenação entre divisão celular, crescimento celular e biossíntese da parede celular, otimizado para crescimento rápido. Estudos adicionais sobre o bambu podem fornecer informações sobre os mecanismos necessários para o rápido crescimento de outras espécies de plantas para uso na agricultura e silvicultura.
Veja também Uma visão transcriptômica do bambu a partir de uma perspectiva 'mutante' no blog RNA-Seq
