Boro e fósforo são nutrientes do solo essenciais para o crescimento, metabolismo e desenvolvimento das plantas. A deficiência de boro é um fator importante que limita o crescimento de pelo menos 132 culturas em mais de 80 países. Os sintomas de deficiência de boro geralmente são mais visíveis em tecidos de crescimento rápido e podem levar a uma redução na taxa de crescimento. No entanto, muito boro também pode ser tóxico para as plantas e, portanto, a aplicação de boro exógeno pode ser facilmente letal. A disponibilidade de fósforo também é um grande problema em todo o mundo, pois esse elemento é adsorvido na superfície das partículas do solo, onde forma facilmente compostos insolúveis após reagir com cátions do solo, como ferro, alumínio e cálcio. Como resultado, até 90% do fósforo do solo pode não estar mais disponível para absorção. Bactérias promotoras do crescimento de plantas (PGPB) e outros microrganismos do solo podem melhorar o crescimento das plantas aumentando a absorção de água e a disponibilidade de nutrientes, incluindo a disponibilidade de boro e fósforo.

(a) Colza (Brassica napus) no campo. (b) Diagrama esquemático dos mecanismos responsáveis ​​pelo aumento da absorção de B pelas plantas submetidas à inoculação de B. pumilus (bactéria) e adição de P. Crédito da imagem: Masood et al.

Em um estudo recente publicado em AoBP, Masood et ai. investigar como o PGPB influencia o crescimento e a absorção de boro e fósforo na colza (Brassica napus), uma cultura particularmente suscetível à deficiência de boro. Seus resultados indicam que as bactérias bacillus pumilus aumenta a absorção de boro pela colza, o que é consistente com relatórios anteriores. Curiosamente, o aumento do acúmulo de boro na colza inibiu o crescimento da colza em condições de solo com boro suficiente. Esses efeitos inibitórios de B. pumilus no crescimento da colza foram relacionados à acidificação do solo, o que aumentou a disponibilidade de boro no sistema solo-planta. Esta nova informação sobre o papel do PGPB na nutrição do boro e no crescimento das plantas melhora nossa compreensão de como o PGPB influencia a absorção do boro. Também tem implicações potenciais para a aplicação do PGPB na agricultura. Especificamente, a inoculação de colza com B. pumilus para repor a nutrição de boro só é recomendado quando está limitando o crescimento da planta.