A cor da flor desempenha um papel importante na atração e na tomada de decisão dos polinizadores. Diferentes grupos funcionais de polinizadores tendem a preferir diferentes cores de flores e, portanto, podem levar a diferentes composições de cores de flores entre diferentes comunidades, dependendo do sistema visual dos polinizadores dominantes. No entanto, poucos estudos investigaram a ligação entre a fauna de polinizadores e a composição da cor das flores em comunidades naturais, um tema Ishii et al. explorar.

Os autores mediram a reflectância espectral das flores de 106 plantas alpinas japonesas e 96 da Nova Zelândia na faixa de comprimento de onda de 300 a 700 nm. Eles também investigaram a composição da fauna de polinizadores nas comunidades e os tipos de polinizadores para cada espécie de planta.

Com base em modelos de visão de cores de abelhas e moscas, bem como uma análise de componentes principais, considerando a não independência filogenética entre as espécies de plantas, as cores das flores parecem variar de acordo com o tipo de polinizador e não com a região geográfica. Consequentemente, a composição da cor da flor diferiu entre as regiões, refletindo a fauna de polinizadores mistos abelha/mosca do Japão e a fauna polinizadora dominante da Nova Zelândia. De acordo com o modelo de visão de cores das abelhas, a maioria das cores das flores polinizadas por himenópteros parece ser discriminada pelas abelhas. Em contraste, muitas das cores das flores polinizadas por dípteros não seriam discriminadas por abelhas e moscas.

Os resultados sugerem que as diferenças na composição da cor das flores entre as comunidades alpinas do Japão e da Nova Zelândia se devem a diferenças na fauna de polinizadores nessas comunidades, e não a diferenças nos fatores abióticos entre as regiões geográficas e a origem filogenética das comunidades.