Sem os minerais certos, o fluxo de água pelas plantas é interrompido. Levar água às folhas para a fotossíntese é uma tarefa que começa nas raízes e na aquisição de água e sais minerais. Em artigo recente publicado na Annals of Botany, Thomas Armand e colegas investigaram como a limitação mineral afetou o transporte de água de uma planta.

Zea mays. Imagem: canva.

A equipe cultivou plantas de cevada (Zea mays) usando hidroponia, então as raízes foram suspensas na água. Nessa água, eles poderiam controlar a concentração de nutrientes e ver como isso afetava o fluxo de água. Eles estavam particularmente interessados ​​em como o fornecimento de nitrogênio e fosfato poderia alterar a expressão do gene aquaporina (AQP), sendo as aquaporinas as proteínas que passam a água entre as células.

Os cientistas descobriram que as plantas em uma solução com nutrientes limitados tinham uma proporção maior de raiz: parte aérea. No entanto, eles também encontraram uma diminuição específica da zona radicular na atividade das aquaporinas, mas não na expressão gênica. “[Uma] explicação para a falta de alteração na expressão do gene AQP em raízes com Lp reduzido é que a atividade AQP foi regulada no nível da proteína, por exemplo, por meio de fosforilação e tráfego…, ou pode ter sido uma consequência de alterações induzidas por estresse em composição lipídica da membrana plasmática…”, escrevem os autores.

Armand e seus colegas descobriram que as mudanças induzidas pela limitação de nutrientes eram reversíveis. “A capacidade das plantas com baixo N e também com baixo teor de P de recuperar rapidamente algum Lp da raiz quando um meio com nutrientes suficientes foi adicionado aponta para um mecanismo que é reversível ou pode ser induzido na faixa de minutos a horas”, escrevem os autores. .

“A modelagem da condutância hidráulica da raiz e experimentos de inibição de Hg, juntamente com a coloração das seções transversais da raiz, sugere ainda que parte da redução no Lp da raiz se deve ao aumento da formação de barreiras apoplásticas, particularmente lamelas de suberina.”