Quando se trata de plantas carnívoras, a Vênus atrapamoscas, com suas “mandíbulas” rápidas, é a que mais atenção recebe. As plantas do gênero Urticária (conocida em inglês como bexigas) también tienen trampas asombrosamente veloces. As plantas do gênero Drosera, ou rocíos del sol, brilham e se inscrevem alrededor de la presa. A diferença de todas elas, las plantas jarro como las do gênero Nepenthes não parecen hacer mucho. Daí a impressão de estar esperando que o túmulo tenha seu trabalho como uma pessoa que passa tempo livre em frente à TV. Mas na realidade hay muchas coisas ocorrendo, según revela uma publicação da revista Annals of Botany.
Jonathan A. Moran, Laura K. Gray, Charles Clarke e Lijin Chin publicaram o artigo “O mecanismo de captura em plantas carnívoras paleotropicais (Nepenthaceae) é limitado pelo clima"(lo puedes leer aquí de manera gratuito) que no solo mostra lo que las plantas jarro hacen sino, además, onde lo hacen. Os autores observam muitas plantas, cerca de 2000 populações de mais de 90 espécies diferentes. Então, o que é que faz as plantas jarro?
O mecanismo básico da planta jarro é bem conhecido. É uma folha especializada em forma de jarro que contém líquido. Las presas caen a esta piscina y son digeridas. Lo que varia no es solo como caen las presas, sino en qué caen.
O líquido é um líquido que dissolve o corpo da vítima, mas nem todas as plantas usam o mesmo. Em algumas, trata-se de um fluido viscoelástico. Este líquido resiste mais às empujas, convertendo-se em uma melaza. Gaume y Forterre mostra como isso pode ser usado para capturar a presa. Em sua publicação em PLOS One, incluindo um vídeo que mostra como é mais difícil para uma mosca escapar desse fluido que a água. É claramente uma ajuda para prender a presa, mas se for assim, por que você não tem todas as plantas jarro?
Más arriba también hay diferencias. Perto da borda do jarro está o perístoma. Na imagem ao início desta nota, o peristoma corresponde à zona estriada na entrada do jarro. Aqui é onde se encontram os nectários (glándulas produtoras de néctar) que atraem os visitantes para a planta. As estrias microscópicas do peristoma fazem com que seja muito mais fácil mover-se para dentro do jarro que se abre. Quando isso acontecer, será ainda mais difícil manter um ponto de apoio. Las diferentes plantas jarro tienen peristomas de distintos anchos.
As plantas jarro também podem conter cera ao redor da parte superior da parede interna. Curiosamente, isso pode funcionar de maneira contrária ao peristoma, pois a cera evita que a superfície se mova. Para alguns insetos que dependem da umidade para afiançar, isso se converte em uma superfície muito resbaladizada. Si la cera se desprende de la pared, la superficie vuelve aún más traicionera.
Moran e colaboradores sinalizam que diferentes plantas jarro utilizam controles distintos de poder de captura em diferentes medidas. É possível que as plantas jarro cubiertas com cera não tenham um grande peristoma. Isso faz sentido porque o peristoma e a cera funcionam de forma contrária, mas por que uma planta jarro tem ou não tem líquido viscoelástico?
Os autores decidem revisar o ambiente onde crescem espécies distintas. Midieron todo tipo de fatores climáticos e vieron qué tan adequados eram para os distintos personagens da planta jarro. Compararon la idoneidad de hábitat de las plantas com peristomas pequeños com los de las plantas com peristomas grandes, luego los de las plantas com fluido viscoelástico com las de fluido acuoso y los de las plantas com cera com los de las plantas sem cera. Definieron das síndromes o conjunto de caracteres. Una planta con un peristoma grande, fluido viscoelástico y poca cantidad o ausencia de cera corresponde al síndrome húmeda. Pelo contrário, o síndrome seca corresponde a uma planta que tem um peristoma pequeno, que carece de fluido viscoelástico e que apresenta cera. Se os autores estaban no correto, e o clima é o principal fator para determinar a distribuição das plantas, as plantas jarro com síndrome húmedo devem ser encontradas nas zonas mais úmidas.
[Caption id = "attachment_43357" align = "aligncenter" width = "600"] Modelo de probabilidade de distribuição de plantas do gênero Nepenthes com síndrome úmida e seca. Para desenvolver o modelo em MaxEnt são utilizadas 19 variáveis bioclimáticas. A intensidade da cor indica a probabilidade, de cinza (0–0.1) até azul escuro (0.9–1). Imagem de Moran e colaboradores, 2013.[/caption]
Efetivamente, as plantas com síndrome húmedo se encontram nos climas úmidos de Sumatra e Bornéu. As plantas com síndrome seca têm uma distribuição muito mais ampla.
A umidade poderia certamente explicar a distribuição de plantas de peristomas grandes, pode ter um desempenho melhor quando você está mojada, mas por que o fluido viscoelástico também é mais eficiente? Moran e seus colaboradores fazem referência a outra investigação que mostra que as plantas jarro com fluido viscoelástico se encontram em ambientes montanhosos onde existe uma grande quantidade de presas voladoras. Isso me faz sentir que um dos problemas de atrapar moscas em uma superfície resbaladiza é que pode voar. Ao ter uma melaza no fundo do jarro, qualquer coisa caída se torna uma situação muito séria.
O estúdio explica por que as plantas de jarro de síndrome húmedo se encontram onde estão, mas as plantas de jarro de síndrome seco estão em todas as partes. Moran e colaboradores reconhecem que o anterior é desconcertante e não tem respostas claras, mas tem algumas ideias. Se trataria de uma questão de economia.
Construir as partes de uma planta tem um custo em termos de energia e recursos. Las hojas son relativamente simples de construir, mas las trampas requieren más trabajo. Por esta razão, as plantas carnívoras não crescem em suelos bons. É mais fácil obter os nutrientes através das raízes. Para as plantas jarro construir um peristoma é um gasto energético porque requer resistência e reforço. Si tienes un peristoma grande tienes que amortizar el costo extra, de lo contrario ser melhor tener un peristoma pequeño. O mesmo ocorre com o fluido. Um fluido viscoelástico é uma sopa química completa. Se requer muito mais trabalho do que o habitual, então vale mais a pena ter uma boa razão para isso.
Pareça que onde há um benefício resultante da perda de cera e da construção de um melhor peristoma, as plantas jarro lo harán. Si hay necesidad de capturar comida que vuele también lo haran. Assim, no lugar de serem simplesmente pasivas, parece que as plantas jarro se adaptam constantemente e refinam sua técnica de matar.
Tradução para o espanhol de Lorena Marchant.
