A separação espacial do estame e do estigma (hercogamia) é uma maneira eficaz para as espécies de angiospermas reduzirem a interferência sexual e prevenirem a autopolinização. No entanto, também pode reduzir a possibilidade de polinizadores entrarem em contato com ambos os órgãos sexuais. Por exemplo, o pólen pode ser depositado em um local do corpo do polinizador que não entrará em contato com o estigma. Um mecanismo floral ideal para resolver esse dilema da hercogamia é que as funções masculina e feminina se separem no tempo (dicogamia) e, além disso, que o estame e o estigma ocupem sequencialmente a mesma posição para a polinização nas fases masculina e feminina. Esse mecanismo de hercogamia de movimento pode ser obtido por movimentos sucessivos dos estames ou pelo alongamento do estilete.

A exibição floral de Ajuga decumbens em população natural, e uma carpinteira estava voando para a flor. Crédito da imagem: Ye et al.

Em um estudo recente publicado em AoBP, Ye et ai. documentam um mecanismo floral de hercogamia de movimento em uma erva protândrica, Ajuga decumbens, onde o estame e o estigma de uma flor trocaram de posição por movimento em direções opostas com o desenvolvimento floral. O movimento do estame e do estigma em direção oposta resultou em troca de posição nas fases florais masculinas e femininas. As interações de hercogamia dinâmica e dicogamia não apenas evitaram completamente as interferências sexuais, mas também mantiveram idealmente a precisão da polinização. Este novo mecanismo floral contribui significativamente para a nossa compreensão da evolução da hercogamia.