Landrein et al. explorar as consequências genéticas e morfológicas da seleção natural e reprodução seletiva no gênero abelia (Caprifoliaceae). O gênero compreende arbustos ornamentais, endêmicos da China, que foram criados para criar cultivares atraentes e diversificadas.
Fotografias de táxons de Abelia. (A) Abelia macrotera var. macrotera de Sichuan, Bazhong; (B) Abelia macrotera var. mairei de Yunnan, Kunming; (C) Abelia schumani cultivada, observe a boca da corola grande e larga; (D) Abelia macrotera × A. schumanii'Maurice Foster' cultivada; (E) Abelia uniflora cultivada em Wuhan BG, observe a corola branca e as leves manchas amarelas; (F) Abelia macrotera var. deutziaefolia de Guizhou, Guiyang, observe o tubo curto e grosso e o estilete exercido; (G e H) Abelia'Edward Goucher', observe as duas sépalas e o ápice entalhado; (I e J) Abelia × grandiflora 'Francis Mason'; (K) Abelia × grandiflora 'Conti', observe as folhas variegadas; (L) Abelia × grandiflora 'Sherwood', observe o esporão basal na corola; (M) Abelia forrestii var. forrestii de Yunnan, Nujiang, observe a longa corola tubular infundibuliforme sem marcações; (N) Abelia 'Saxon Gold', observe as cinco sépalas e folhas amarelas; (O) Abelia 'Rose Creek', observe a densa inflorescência terminal e a corola campanulada; (P–R) Abelia chinensis var. chinensis cultivada em Kew, observe a corola campanulada e os longos estiletes e estames exercidos; (S) Abelia chinensis var. lipoensis observe a inflorescência frouxa.
Dados de impressão digital (AFLP) e sequência de DNA revelam que vários táxons selvagens experimentaram hibridação e introgressão. Alguns táxons introgredidos também são distribuídos de forma disjunta e podem ser resultado da expansão e redução das áreas de distribuição. A diversidade genética, que surgiu como resultado do fluxo gênico natural entre táxons divergentes, é espelhada nos programas de melhoramento hortícola de Abelia, mas dentro de um grupo menor de táxons. Ambas as diversificações resultam na transferência de caracteres morfológicos entre as espécies, como número de sépalas e estrutura da inflorescência em abelia 'Ouro Saxão' e A. forrestii.
