Os mutualismos podem desempenhar papéis importantes na influência da coexistência de espécies e na determinação da composição da comunidade. No entanto, poucos estudos testaram se os mutualismos podem afetar a distribuição das espécies alterando os nichos das espécies parceiras. Em um novo estudo publicado na AoB PLANTS, Kazenel et ai. mostram que um endófito fúngico está associado a uma mudança no nicho de umidade do solo de sua planta hospedeira em relação a um congênere livre de endófito que ocorre simultaneamente. O endófito pareceu inicialmente restringir a distribuição de seu hospedeiro a microsítios mais úmidos antes de afetar positivamente seu crescimento, sugerindo o valor de considerar os efeitos simbiontes em diferentes estágios da vida do parceiro. Seu estudo identifica uma relação simbiótica como um mecanismo potencial que facilita a coexistência de duas espécies, sugerindo que os efeitos simbiontes no nicho do hospedeiro podem ter consequências no nível da comunidade.