Cânhamo (Cannabis sativa) produz uma das fibras naturais mais fortes e é uma importante matéria-prima devido à sua alta resistência à tração. As propriedades físicas e químicas das fibras de cânhamo são influenciadas por muitos fatores, incluindo a variedade da cultura do cânhamo, método de cultivo, estágio de crescimento da planta, idade da planta e técnica de processamento da fibra. Durante o crescimento, as fibras de cânhamo passam por vários estágios de desenvolvimento. As células de fibra inicialmente se alongam por meio de crescimento intrusivo, após o que a parede celular secundária começa a se formar. Em outras culturas fibrosas, como o linho, o espessamento da parede celular secundária é um processo mais lento que o alongamento celular e pode levar até 60 dias. Esses processos de desenvolvimento são, no entanto, menos compreendidos no cânhamo devido à presença de fibras primárias e secundárias do floema.
Em seu novo estudo publicado em AoBP, Kim et ai. investigaram o processo de espessamento da camada enriquecida com galactana na parede celular secundária durante o desenvolvimento da fibra primária do floema em cânhamo (Cannabis sativa). Eles também buscaram entender melhor o processo pelo qual essa camada enriquecida com galactana é modificada em uma camada gelatinosa, que é a maior porção da parede celular secundária madura. Segmentos de caule de cânhamo coletados aos 17, 29, 52 e 62 dias após a semeadura foram examinados comparativamente usando microscopia de luz e, pela primeira vez, microscopia eletrônica de varredura e microscopia eletrônica de transmissão.
No estudo, os autores observaram que a parede celular secundária do cânhamo engrossou notavelmente entre 52 e 62 dias após a semeadura, levando à formação de três camadas distintas. A camada gelatinosa observada nas fibras primárias do floema aos 62 dias exibiu uma estrutura estratificada característica e indica a modificação recente da camada enriquecida com galactana nesta camada gelatinosa. Kim et ai. destacar que após 62 dias; o citoplasma das fibras primárias do floema foi concentrado em um espaço menor e pode ser um ponto crítico de morte celular programada nessas células. Os autores sugerem que estudos futuros podem ajudar a elucidar o processo de espessamento secundário da parede celular no cânhamo por meio da investigação de outras organelas celulares envolvidas na síntese da parede celular, incluindo o aparelho de Golgi e o corpo multivesicular.
