Menção de plantas que vivem em cavernas in extremis [Vejo Descobrindo a botânica subterrânea] lembra os verdadeiros extremófilos do planeta Terra, conhecidos – sem surpresa! - como extremoarquivos. Embora os organismos nessa categoria incluam representantes de todos os três domínios da seres vivos - O eucariotos, bactérias e Archaea, é a última categoria que é a mais extrema extremófilos.

Entre suas fileiras estão os membros que produzem metano (o metanógenos), acidófilos que vivem em pH extremos, e halófilos que prosperam em ambientes muito ambientes salgados. Agora, queridos leitores, sendo um grupo erudito, em que ambientes você pensa ao mencionar esses organismos? Extremamente piscinas salgadas, sim; fontes de enxofre com pH muito baixo, sim novamente; e, alta pressão, alta temperatura respiradouros do fundo do mar, sim três vezes. Mas, quem de nós teria sugerido o interior de uma árvore? Não eu, por exemplo. No entanto, esse é o habitat improvável onde arqueias metanogênicas foram encontradas por Daniel Yip et al..

Por um período de tempo indeterminado, esses micróbios produtores de metano têm silenciosamente feito tudo o que fazem bem debaixo de nossos narizes. Mas é porque o metano (ou o chamado gás natural) que eles lançam famosamente não tem algum odor que esses unicells invisíveis poderiam existir onde eles existem sem que nós realmente estivéssemos cientes deles *. Usando análises de sequência do gene 16S rRNA**, Yip et al. encontrou a madeira de Populus deltoides ser dominado por anaeróbico (“existente na ausência de oxigênio livre”) microbiomas (“uma comunidade de microorganismos”). Dentre os quais, os metanogênicos se destacaram no cerne (“o cilindro central encontrado em troncos de árvores”) onde as “unidades taxonômicas operacionais dominantes” (OTUs***) foram classificadas como Metanobactéria sp..

Quão prevalentes esses micróbios podem ser em árvores de deltóide P. além dos 13 indivíduos amostrados, ou entre outras espécies de árvores ainda não é conhecido. No entanto, esta descoberta tem relevância para a compreensão do fluxo de carbono entre a atmosfera e os organismos vivos. Por exemplo, fui geralmente levado a acreditar que, como tal, entidades de vida longa, as árvores são pia principal for CO atmosférica₂. No entanto, se eles também abrigam micróbios metanogênicos, eles também devem ser vistos como uma fonte de carbono em relação a o metano (CH₄) eles liberam. E, crucialmente, o metano não é apenas outro gás de efeito estufa (GEE) que contribui para aquecimento global - como CO₂ - mas também é muito mais potente (ou seja, 'eficaz') aprisionamento de calor molécula do que CO₂.

Embora as quantidades individuais de metano de uma árvore possam ser pequenas, multiplique isso pelo número de indivíduos em uma população, depois pelo número de outras espécies de árvores que abrigam metanogênio, etc., e pode ser uma quantidade bastante grande. E é mais uma fonte até então não reconhecida de orgânicos que aquecem o planeta para adicionar à crescente integrações carbono ciclo.

São mandril 'metanógenos arborizados aumentando o calor no planeta Terra? De fato, poderia o metano inflamável fabricado por micróbios ser um fator contributivo para a propagação dos incêndios florestais que queimaram grandes áreas do planeta durante O Verão de 2018?

[Ed. – Um videoclipe mostrando a queima de metano liberado do cerne pode ser visto em New Phytologist].

* Os autores do artigo do New Phytologist reconhecem que os relatos de metanógenos em madeira de árvore foram relatados pela primeira vez décadas atrás, a distinção feita é que seu trabalho do século 21 é o primeiro a "revisitar" essas histórias usando abordagens modernas de ecologia molecular.

** Esta técnica não revela realmente as bactérias reais, como se poderia fazer com um microscópio como auxílio para sua identificação. Em vez disso, baseia-se na detecção de diferenças de sequência em regiões altamente variáveis ​​do gene 16S r(ribossomal)RNA, cujo produto faz parte da proteína particular sintetizadora ribossomo isso é Único para e presente dentro de tudo 'bactérias'. A comparação das diferentes sequências identificadas em uma amostra com sequências publicadas para organismos identificados permite, assim, a identificação das bactérias presentes, embora sem realmente vê-las com os próprios olhos - como os trabalhadores gostam Zeikus e Ward teria que fazer nos 'bons velhos tempos'...

*** uma OTU is uma forma substituta de identificação de uma espécie sem realmente observar o organismo, e aqui assume que sequências 16S rRNA semelhantes são do mesmo organismo e que sequências diferentes são, portanto, de espécies diferentes.